Argentina hoy está gobernada por el Presidente más raro y menos corrupto de la historia moderna. Javier Milei, me consta por una veintena de fuentes: desprecia la corrupción y quiere dejar de ser Presidente para dedicarse a otra cosa. Quiere borrar la pobreza y la inflación, generar contexto macro de crecimiento y retirarse. El tiempo dirá si es así o no, por ahora la confianza de la sociedad es evidente.

Argentina está hoy empezando a entender la borrachera de una noche larga, de veinte años casi, con algún paréntesis de sobriedad macrista. La resaca es total, se robaron las joyas de la abuela y se la quieren cobrar a los peones. El país está devastado, pero son frases hechas, pensemos un segundo concretamente por qué hay tantos pobres.  Argentina tuvo en los setenta pleno empleo y cinco puntos de pobreza. Hoy es todo por diez, 50% de pobreza recibió Javier Milei, desempleo de dos dígitos. Caos.

Los que disfrutamos de leer economía pero no tenemos formación académica en el tema, sabemos que costo de oportunidad es esencialmente elegir si me como dos alfajores o un alfajor y me guardo plata. No hay dos platas, tampoco dos alfajores más si me arrepiento. Ni te cuento si le como los alfajores a mi hermana Pilar y después le pido más plata a mi mamá. En mi adolescencia, robarle el alfajor a mi hermana o sacarle plata a mi mamá eran dos tareas que sólo un loco, un osado sin límites se animaba a encarar. La Argentina produce alfajores y plata.  Ahora no hay alfajores ni plata. El kirchnerismo te parte las piernas para alquilarte las muletas y después no entregártelas ni a vos ni a los otros cien que le prometió muletas.

Para que haya Gardiner y chicas sonrientes de CBU inquieto, tiene que haber menos escuelas. Para que exista el consultorismo (esa caja de Pandora S.A que existe en todos los partidos políticos), tiene que haber más pobres. No se puede multiplicar el dinero, sí las consultoras. Lo sabe el kirchnerismo, y también el PRO y esos muchachos queribles que salen de misa con su camisa rosa impecable. Para que pueda un diputado celebrar su cumpleaños con champagne Cristal y ostras en un hotel de Palermo, tienen que faltar cloacas. Para que ese diputado viva frente al Malba sin explicar nada, tiene que bajar de peso un formoseño. No hay otra forma.

Evitemos el análisis, caminemos juntos algunos datos que nos permitan entender por qué Corea del Sur es una zona chica, pobre, montañosa y aislada, pero enormemente más rica, próspera y previsible que Argentina, un territorio extenso como sólo siete superan en el planeta, todos los climas y territorios, capital intelectual y todo lo que puede envidiar cualquier país. Somos una vergüenza, es decir, son una vergüenza los que administraron, de todos los colores, el país a través de un sistema corrupto. 

La orgía kirchnerista y algunos datos que nos permiten pensar por qué se robaron el presente y futuro de una generación. En un país serio, estarían todos presos; en la Nicaragua, Venezuela o Irán, esos como los que admiran los populistas más viscerales, en el paredón.

Causa Cuadernos, lo básico, eso que se documentó, se grabó con Jorge Lanata. Se filmó la bóveda recién pintada donde se guaraban los palets de dinero, lo reconoció el contador de Néstor Kirchner. Apenas 42.500.000.000 dólares. Esencialmente se robaron 1.450.000 viviendas. Argentina no tendría una sola persona sin casa con conexión eléctrica y agua potable si los que hablan de progreso no se hubieran robado el futuro.

El colegio de Arquitectos, dato actualizado, la vivienda social cuesta 45 millones de pesos aproximadamente. La causa Vialidad a ojo de buen cubero es, según el experto Ariel Coremberg hizo el cálculo del robo, son números que pueden disecar una carótida en pocos minutos. La justicia dice que Cristina Kirchner y sus empleados tienen que decolver 540.000.000 de dólares. Es decir, atentos, $684.990.350.139 pesos. La cuenta es simple: se robaron apenas 15.250 casas, es decir dar por terminado el déficit habitacional del Conurbano con algunas casas sobrantes. 

El siguiente dato, la Cámara Argentina de la Construccion dice que faltan 3.24 millones de casas en Argentina entre las que no existen y las que tienen daños importantes. Es decir, el 35% no existe y el 65% necesita reparaciones para una vida digna. Entonces, 1.300.000 es la ausencia de casas en Argentina. El calculo anterior certifica que la corrupción se robó las casas. 

La Argentina tiene hoy una oportunidad de elegir entre las peores formas de la política que grita, descalifica, insulta y una banda de educados que se afanaron la cultura del trabajo, la comida y la dignidad de una sociedad. La decisión, como siempre, será del soberano.

Según el último informe técnico del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), la pobreza alcanzó el 31,7% de la población durante el primer trimestre de 2025, cifra que representa una baja importante con relación a períodos anteriores.  A pesar de esta disminución porcentual que se muestra en la data estadística, la realidad que se percibe en la calle se torna más compleja: la mayor parte de los encuestados desconoce el porcentaje actual de pobreza:  el 40% respondió no saber, un 30% indicó que esta supera el 50% y el resto, los que más se aproximaron a la cifra real,  afirmaron que se sitúa entre el 35% y 40%.  Por otro lado, un grupo constituido en su mayoría por jubilados, perciben a Argentina como un país pobre.

Un problema estructural y un debate sobre la responsabilidad de los distintos gobiernos.

Al ser consultados sobre el origen del problema, las opiniones están divididas. Un 50% de los encuestados señaló al kirchnerismo como el gobierno en el que más se incrementó la pobreza, mientras que otros responsabilizaron al gobierno de Macri. Un grupo considerable de ciudadanos, sin embargo, considera que la pobreza es un problema estructural que se remonta a 30 o incluso 60 años, cuyas causas se relacionan con la hiperinflación y el deterioro del mercado laboral a mediados de los años 70. Hubo incluso quienes atribuyeron la culpa a los propios ciudadanos por no saber elegir a sus gobernantes.

En cuanto al gobierno que realizó mayores acciones para reducir la pobreza, las respuestas revelaron una división en la opinión pública. Mientras que un 30% de los encuestados manifestó su confianza en el actual gobierno del presidente Milei, argumentando que está trabajando arduamente para reducir el problema, otros ciudadanos apuntaron a gestiones anteriores mencionando a Macri, a Menem e incluso a Alberto Fernández. “El Peronismo si bien supo disimular la pobreza, no la disminuyó”, sentenció otro de los entrevistados, cuestionando la efectividad de las políticas sociales.

Respecto a cómo perciben su situación económica, el 70% de las personas consultadas afirmó que esta empeoró con el gobierno actual, una percepción que podría estar influenciada por la situación de los jubilados. Por el contrario, los jóvenes trabajadores encuestados manifestaron que su situación ha mejorado, resaltando además que el estatus económico depende en gran medida del sector en el que se desenvuelvan.

Hubo un claro consenso en relación con las medidas para revertir la situación de pobreza. Gran número de los encuestados coincidió en que los dos pilares fundamentales para salir de la pobreza son las mayores oportunidades laborales y una educación de calidad. Las políticas de asistencia gubernamental fueron consideradas menos efectivas en comparación con estas dos.

Acciones y propuestas ciudadanas

La mayoría de los entrevistados no considera que las políticas públicas del gobierno actual sean efectivas para reducir la pobreza. Entre las propuestas para mejorar esta condición, se mencionaron la reducción del gasto público, especialmente el vinculado a la política, y la necesidad de una reforma en la ley de contratación laboral que facilite la generación de más puestos de trabajo.

Finalmente, los ciudadanos encuestados coinciden en la necesidad de una mayor participación comunitaria, promoviendo una "cultura de trabajo" y la solidaridad como herramientas clave para combatir la pobreza. En lugar de depender únicamente de la acción del Estado, muchos proponen que sea la propia comunidad la que tome un rol más activo para mejorar la calidad de vida de la población más vulnerable.

Abel Albino trabaja hace 53 años de médico. Esencialmente logró que 50.000 chicos dejen de ser desnutridos, trabaja con un colega de 99 años, lograron exportar el modelo CONIN a sudamérica con expectativas de expansión y cree que el problema de la Argentina no se soluciona si no se unen todos los sectores de poder. 

Con un tono querible de abuelo que lee cuentos, Abel conversa y explica mientras marida historia con estadística, ciencia, filosofía y pediatría. Un hombre imprescindible para entender la problemática que azota al país y que nos permite entender por qué tenía Argentina 5% de pobres en 1974 y 55% en 2023. Un repaso con análisis historico desde la perspectiva cientifica pero basado en la fe y el amor. Abel Albino cree que la fe es centro, que la familiar es el pilar de la sociedad, y que un chico merece tomar la teta, nutrirse con su mamá desde que nace y así comenzar a celebrar la vida, eso que no se puede discutir. 

Pedro Paulin: En este especial de Newstad sobre pobreza vamos a tener la posibilidad de hablar con Abel Albino, una persona que da una lucha desde un humanismo impresionante hace muchos años en Argentina. Es el titular de Conin y tiene la amabilidad de contestarnos para saber qué es lo que está viendo, o por lo menos qué analiza, de la pobreza hoy en la Argentina y su trayecto histórico. ¿Vale, cómo estás? Buenas tardes.

Abel Albino: ¿Qué tal, qué tal, cómo va?

Pedro Paulin: Bien, mejor, todo en orden. Muchas gracias por aceptar charlar unos minutitos. Primero que nada, vos sos recontra conocido, pero para la gente que no conoce Conin, ¿qué podés decirme del origen?

Abel Albino: Sí, es una fundación, una asociación civil sin fines de lucro que nació hace 32 años en Argentina siguiendo el modelo exitosísimo de Chile, del profesor Fernando Monckeberg. Yo me fui a Chile a hacer mi residencia en pediatría cuando me recibí de médico en el 72, así que son 53 años.Me crucé allá con el profesor Monckeberg, que cada 15 días llevaba a un profesor de distintas disciplinas al hospital donde yo hacía mi residencia, el Calvo Mackenna en Santiago, hospital pediátrico de la Universidad de Chile. En una oportunidad llegó un pediatra especializado en nutrición en Estados Unidos y en bioquímica nutricional, y después en economía. O sea, se formateó la cabeza para hacer lo que hizo.Chile era un país extremadamente pobre, y los chicos morían como moscas. La desnutrición era el telón de fondo del 50% de la mortalidad infantil en América Latina. Este hombre trabajó en una villa miseria con un sacerdote muy bueno, pero los chicos morían igual. Decidió entonces formarse más y estudiar por qué pasaba esto.Cuando volvió, dijo que no era cierto que la pobreza fuera consecuencia únicamente de la mala distribución de la riqueza o del subdesarrollo. Ningún desarrollo es posible cuando existen ejércitos de niños con daño cerebral por desnutrición. Lo que debemos hacer es preservar el cerebro y luego educarlo. Si hacemos esas dos cosas, el desarrollo es una consecuencia.

Pedro Paulin: Ahora, cuando uno piensa en la Argentina y la pobreza, indefectiblemente hay una línea del tiempo preocupante. En los 70 teníamos 5% o 6% con pleno empleo; después, la recuperación democrática con hiperinflación; y luego sucesivos gobiernos hasta que, en 2024, con la llegada de Javier Milei, el propio gobierno indica que había algo así como medio país pobre o un poco más. ¿Qué pasó del 5 al 50? Tratando de ser sintéticos, ¿qué pasó en esa Argentina que pasó de pleno empleo y 5% de pobres a esto? ¿Qué desafío tenemos?

Abel Albino: Hay muchas explicaciones, pero cuando uno ve la miseria, la pobreza y la injusticia, tiene dos maneras de reaccionar: o busca culpables o acepta la cuota de responsabilidad que nos cabe como miembros de esta sociedad y ve cómo dar una mano.Yo traje el modelo de Chile porque lo observé durante 20 años. Como buen mendocino, voy seguido a Chile y fui viendo sus logros. Por ejemplo, los chilenos aumentaron 12 centímetros y medio de estatura en 25 años; pasaron de cuatro universidades a 48; en 1960 su expectativa de vida era de 38 años y hoy es de 80 para los hombres y 83 para las mujeres; el porcentaje de jóvenes que ingresaba a la universidad pasó del 2% al 49%; y sus exportaciones saltaron de 500 millones a 95 mil millones de dólares.Nosotros trajimos el modelo de Conin, y para no cometer errores, trajimos también a Monckeberg. Él tiene hoy 99 años y sigue siendo presidente honorario de Conin. Empezamos a trabajar con compromiso, que es lo que tenemos que hacer todos.

Pedro Paulin: Claro.

Abel Albino: Todos debemos comprometernos con nuestro país.

Pedro Paulin: Aparte, supongo que la solución, así como la pobreza es multidimensional, debe ser abordada con múltiples herramientas.

Abel Albino: Exactamente. Todos debemos trabajar: gobiernos, ONG como Conin, el empresariado, las escuelas, universidades, iglesias y la comunidad toda. Tenemos que abordar el problema desde todas las aristas.¿Qué hicimos nosotros? Creamos los centros de prevención, porque nos dimos cuenta de que la desnutrición es el resultado final del subdesarrollo. De nada sirve alimentar a un chico si lo devolvemos al ambiente hostil que lo llevó a esa situación: lo vamos a tener de vuelta en poco tiempo.Para quebrar la desnutrición debemos hacer un abordaje integral: educación nutricional, educación para la salud, lactancia materna, jardín infantil, estimulación temprana, escuela de arte y oficios, programa de educación agraria, alfabetización, ropero familiar, club de padres, documentación y legalización de familias, lucha contra el alcoholismo, inmunizaciones, agua potable, electricidad, cloacas y, recién en el punto número 20, asistencia alimentaria complementaria. Si no hacemos todo lo anterior, alimentar por sí solo es dar vueltas en una calesita.

La pobreza en Argentina ha sido una constante que atraviesa la historia del país, desde su época colonial hasta los días actuales. El contexto económico, político y social ha sido determinante en la perpetuación de la desigualdad y la pobreza en diversos momentos históricos, lo que ha generado una paradoja: un país rico en recursos naturales, pero con altos niveles de pobreza en varios periodos de su historia.

La época colonial: El sistema de clases

Durante la época colonial, la sociedad argentina estaba organizada bajo un rígido sistema de clases. La aristocracia española controlaba la economía, mientras que las clases bajas, compuestas principalmente por indígenas, mestizos y esclavos, vivían en condiciones precarias. La agricultura y la ganadería eran las principales fuentes de riqueza, pero los recursos eran explotados principalmente para beneficiar a la metrópoli, lo que dejaba a las clases subalternas en una situación de escasez y dependencia. La falta de derechos y la explotación laboral fueron las características que definieron a la pobreza durante este periodo.

El siglo XIX: La Independencia y la lucha por la organización

Con la independencia de Argentina en 1816, el país comenzó un largo proceso de organización política y económica. La pobreza continuó siendo un problema central. Durante el mandato de Juan Manuel de Rosas (1829-1852), el país experimentó un sistema federal que profundizó las desigualdades, con un campo gobernado por élites terratenientes y una ciudad capital que, aunque en crecimiento, seguía siendo un lugar donde las clases populares no tenían acceso a los beneficios del progreso económico.

Las primeras décadas tras la independencia estuvieron marcadas por la lucha por el poder entre unitarios y federales, lo que generó inestabilidad y afectó aún más a las clases más bajas. A mediados del siglo XIX, con la consolidación del modelo agroexportador, la Argentina experimentó una rápida expansión económica, pero los beneficios fueron desiguales. La tierra, una de las principales fuentes de riqueza, estaba concentrada en manos de pocos, mientras que la mayoría de la población, en su mayoría rural, vivía en la pobreza.

La llegada del siglo XX: El modelo agroexportador y la industrialización

Con la llegada del siglo XX, Argentina vivió un proceso de crecimiento económico impulsado por la exportación de granos y carnes, lo que le permitió convertirse en uno de los países más ricos del mundo en términos de Producto Bruto Interno (PBI) per cápita. Sin embargo, este crecimiento estuvo marcado por la concentración de la riqueza en pocas manos, mientras que vastos sectores de la población seguían excluidos del desarrollo.

La pobreza rural era un tema central. En las provincias del interior, la falta de acceso a servicios básicos como la educación, la salud y la vivienda mantenía a las familias en condiciones de extrema vulnerabilidad. En las ciudades, la inmigración masiva trajo consigo una gran cantidad de trabajadores dispuestos a ocupar empleos mal remunerados, y la pobreza urbana comenzó a crecer a la par del crecimiento de las grandes ciudades.

En el período de 1930, con la crisis mundial, Argentina comenzó a experimentar una serie de crisis económicas que afectaron aún más a los sectores populares. La llegada del peronismo en 1946 trajo consigo una serie de políticas sociales que intentaron mejorar las condiciones de vida de las clases más bajas, con la creación de programas de salud, educación y trabajo, pero la pobreza seguía siendo un problema estructural, alimentado por las fluctuaciones económicas y la falta de acceso equitativo a los recursos.

La crisis de los años 80 y 90: La hiperinflación y el neoliberalismo

Las décadas de 1980 y 1990 estuvieron marcadas por la crisis económica. La hiperinflación de 1989 y la consecuente crisis social desbordaron la capacidad del Estado para mitigar los efectos de la pobreza. A su vez, las políticas de privatización, desregulación y apertura económica implementadas durante la presidencia de Carlos Menem (1989-1999) favorecieron a los sectores más ricos, mientras que las clases populares sufrieron un proceso de empobrecimiento acelerado.

La pobreza se incrementó, especialmente en las grandes ciudades, donde la migración interna desplazó a muchas personas desde las zonas rurales en busca de mejores oportunidades, solo para encontrarse con la dura realidad de la falta de empleos dignos y condiciones de vida precarias.

El nuevo milenio: Crisis de 2001 y sus secuelas

El colapso económico de 2001 marcó un punto álgido en la historia de la pobreza en Argentina. La crisis financiera y la devaluación del peso llevaron a millones de argentinos a perder sus ahorros, y la pobreza se disparó. En ese momento, casi el 65% de la población vivía por debajo de la línea de pobreza. La crisis también profundizó las desigualdades sociales, afectando especialmente a las personas que ya vivían en condiciones vulnerables. A pesar de los esfuerzos por parte de gobiernos posteriores para recuperar la estabilidad económica, la pobreza se mantuvo en niveles altos durante la década siguiente.

Argentina hoy: Desigualdad persistente

A pesar de los avances en los últimos años, la pobreza sigue siendo un problema estructural en Argentina. La brecha entre los sectores más ricos y más pobres sigue siendo amplia, y la distribución de la riqueza sigue siendo desigual. Los altos índices de inflación, la falta de empleo formal y la precarización laboral son factores que siguen afectando a millones de argentinos.

El futuro de la pobreza en Argentina depende de la capacidad del Estado para implementar políticas públicas inclusivas que apunten a la redistribución de la riqueza, al acceso universal a la educación, la salud y la vivienda, y a la creación de empleos dignos para la población más vulnerable.

La pobreza en Argentina es una problemática que tiene raíces profundas y que ha sido exacerbada por diversos factores a lo largo de la historia. Desde los primeros años de la colonia hasta el presente, el país ha atravesado periodos de crecimiento económico que no han logrado erradicar la pobreza de manera significativa.

En la región de Concordia, Entre Ríos, la pobreza no es solo una estadística; es una realidad profunda que afecta a las generaciones más vulnerables. Esta ciudad, junto a otras de la región como Gran Resistencia, Chaco y La Rioja, se encuentra en el triste podio de las áreas con mayores niveles de pobreza infantil, donde casi siete de cada diez niños viven en condiciones de extrema carencia. Esta situación no es fruto de la casualidad, sino el resultado de una pobreza estructural y multidimensional, difícil de resolver, que va más allá de la falta de recursos materiales y se infiltra en todos los aspectos de la vida de los habitantes.

El Padre Néstor, quien lleva más de cuatro años trabajando en Concordia, ha dedicado su vida a tratar de combatir esta situación. Su obra, que tiene como eje principal la lucha contra la pobreza en barrios periféricos, es un testimonio del compromiso que muchos ciudadanos tienen con los más necesitados. Para el Padre Néstor, la pobreza en Concordia no solo es una cuestión económica; es un fenómeno que abarca dimensiones mucho más profundas: la falta de educación, la ausencia de afecto, el narcotráfico y una ausencia general de esperanza que impide a muchos imaginar un futuro diferente.

Una pobreza de generaciones

Según el Padre Néstor, la pobreza en Concordia ha sido casi "intencionalizada" desde el comienzo de la democracia, y su perpetuación tiene raíces históricas. "Este es un problema estructural, que no solo afecta a la economía de las familias, sino que también despoja a las personas de su dignidad", explica. En los barrios más afectados, como el José Hernández, la violencia y el narcotráfico han minado las posibilidades de desarrollo, convirtiendo a estos lugares en espacios donde el futuro parece estar condenado a repetir el pasado.

Uno de los principales problemas que enfrenta la comunidad es la falta de una educación integral. En muchos hogares, los niños no tienen acceso a los cuidados básicos, ni a una estructura emocional saludable que los impulse a perseguir sueños o aspiraciones. "Un niño que nace en un ambiente donde la violencia y la adicción son la norma, no tiene referencia afectiva, ni espacio para soñar, para creer en sí mismo", afirma el sacerdote. Esta falta de afecto y de un entorno saludable se convierte en una condena que afecta a las nuevas generaciones, creando un círculo vicioso de pobreza, marginación y desesperanza.

El rol de la fe y la comunidad en el cambio social

Frente a esta realidad, el trabajo del Padre Néstor y de la comunidad religiosa local busca ser una respuesta integral. "La pobreza no es solo material, es esencialmente la falta de un norte, de una esperanza", dice. La Fe juega un papel crucial en la regeneración de los valores humanos. "El estilo que nos trae Jesús es lo revolucionario", afirma, destacando que el trabajo en la comunidad no se hace desde una posición de poder, sino desde la cercanía y el servicio.

En los barrios de Concordia, iniciativas como los talleres de panificación, costura y tapicería, dirigidos a los más jóvenes y adultos, no solo buscan proporcionar habilidades laborales, sino también transmitir valores de dignidad, respeto y pertenencia. Estos espacios son fundamentales para recuperar la confianza y el sentido de comunidad. "Cuando trabajamos con los jóvenes, les enseñamos que no hay otra forma de vivir que no sea con respeto y solidaridad, no con violencia ni con miedo", explica el Padre Néstor.

Además, la iglesia en Concordia ha logrado generar un cambio en la mentalidad de los habitantes, quienes ahora ven en la comunidad un espacio de pertenencia y transformación. A través del compromiso social, muchos de los vecinos más vulnerables han comenzado a involucrarse en la política local, buscando soluciones desde dentro de la comunidad y alejándose de las estructuras clientelistas que tanto han afectado la ciudad.

La política y el cambio estructural

A pesar de los esfuerzos a nivel comunitario y religioso, la política de Concordia ha sido un factor clave en la perpetuación de esta pobreza. El Padre Néstor denuncia que, durante años, el clientelismo político y la vinculación de ciertos sectores con el narcotráfico han bloqueado cualquier intento de cambio real. "Fue una estrategia de poder que utilizó la pobreza para mantenerse en el gobierno", sostiene. Sin embargo, con el cambio de gobierno, ve una oportunidad para iniciar una transformación profunda, que debe pasar por un compromiso social y ciudadano real, y no solo por promesas políticas vacías.

En este sentido, la lucha contra la pobreza en Concordia no es solo una cuestión de políticas públicas, sino también de un cambio de mentalidad que involucre a todos los actores sociales: desde los gobiernos hasta las organizaciones de la sociedad civil. Solo un esfuerzo conjunto, que no se limite a los números y las encuestas, podrá generar el cambio necesario para mejorar las condiciones de vida de los más necesitados.

La pobreza en Concordia es un problema estructural, multifacético y profundamente arraigado. Sin embargo, a pesar de las dificultades, el trabajo del Padre Néstor y de la comunidad religiosa local demuestra que es posible generar cambios a través del compromiso social y la fe. La lucha no es solo contra la falta de recursos, sino también contra la falta de esperanza. Solo con una transformación profunda, que involucre tanto a la comunidad como a la política, Concordia podrá superar este desafío y ofrecer un futuro más digno para sus habitantes.

Durante años, el peronismo gobernó en nombre de los más vulnerables, pero dejó un país con niveles de pobreza infantil propios de una catástrofe humanitaria. Al finalizar 2023, más de 7 millones de niñas y niños eran pobres y más de 2,3 millones vivían en la indigencia, sin acceso a una alimentación básica. Detrás del discurso del “Estado presente”, lo que quedó fue una generación entera sumida en el abandono.

Los datos publicados por UNICEF en su último informe sobre pobreza monetaria infantil son tan contundentes como incómodos: el kirchnerismo dejó la pobreza infantil en su punto más alto desde 2001, y en los primeros meses de 2024 la cifra llegó al 67,1%. Pero la actualidad parece darnos revancha: la pobreza infantil en Argentina registró una de sus caídas más significativas en años. Así lo indica el último informe de la citada organización, titulado “Pobreza Monetaria y Privaciones vinculadas a derechos en niñas y niños”. El documento señala que la pobreza monetaria en la niñez bajó del 67,1% en el primer semestre de 2024 al 52,7% en el segundo semestre, lo que equivale a 1,7 millones de niños menos en situación de pobreza en apenas seis meses.

Este descenso representa un alivio tras una etapa marcada por fuerte inflación, recesión y ajustes fiscales. Y si bien los niveles siguen siendo elevados, la caída es la más importante desde 2019 y devuelve las cifras a niveles prepandemia. “Esta mejora reciente podría estar vinculada a la recuperación parcial de los ingresos reales en los hogares y representa una señal alentadora en un contexto todavía marcado por importantes desafíos estructurales”, señala el informe.

En términos absolutos, UNICEF estima que 6,4 millones de niñas y niños eran pobres a fines de 2024, frente a más de 8 millones registrados a mitad de ese mismo año. De ellos, 1,5 millones (12,3%) estaban en situación de indigencia, es decir, en hogares que no logran cubrir siquiera la canasta básica alimentaria. La proyección para el primer semestre de 2025 estima que esa cifra también bajaría, ubicando la pobreza infantil en el 47,8% y la pobreza extrema en el 9,6%, lo que significaría un total de 5,7 millones de niños pobres, de los cuales 1,1 millones estarían en la indigencia.

La mejora también se refleja en la llamada brecha de pobreza, que mide cuán lejos están los ingresos de los hogares pobres del umbral mínimo de subsistencia. En el segundo semestre de 2024, la brecha de pobreza total cayó al 36,5% y la de pobreza extrema al 28,4%, su valor más bajo desde 2017. Esto implica que los hogares más vulnerables no solo aumentaron sus ingresos, sino que se acercaron más al umbral mínimo de bienestar.

Sin embargo, el informe advierte que las desigualdades estructurales siguen siendo profundas. La pobreza afecta al 81% de los niños que viven en hogares con clima educativo muy bajo, y al 60% de quienes viven en hogares monoparentales liderados por una mujer. En estos últimos, la pobreza extrema trepa al 23,1%, casi el doble del promedio nacional.

También se destaca que la pobreza con trabajo no es un fenómeno exclusivo de la informalidad: el 31,1% de los niños en hogares con asalariados formales son pobres, y el 2,9% vive en la indigencia. Aun con empleo registrado, muchas familias no logran superar el umbral de la pobreza.

Las transferencias monetarias, como la Asignación Universal por Hijo (AUH), la Prestación Alimentar y el Plan 1000 días, jugaron un rol fundamental. Según el estudio, “la tasa de pobreza extrema se habría incrementado en 10 puntos sin la presencia de las transferencias monetarias”. Es decir, más de un millón de niños evitaron caer en la indigencia gracias a estos ingresos.

UNICEF también analizó la pobreza crónica —una combinación de insuficiencia de ingresos y necesidades básicas insatisfechas— y reportó su valor más bajo desde 2016: el 12% de las niñas y niños. La proyección para 2025 es aún mejor: una baja al 10,2%, con menos de 1,2 millones de niños en esta situación persistente de exclusión.

A modo de conclusión, el informe plantea un horizonte optimista, pero con reservas: “Sin un acompañamiento sostenido desde las políticas públicas, estas mejoras podrían revertirse con rapidez”. Los datos indican que hay una oportunidad real de consolidar un descenso sostenido en la pobreza infantil, pero también que los avances siguen siendo frágiles en una Argentina aún atravesada por desigualdades.

Durante años, el discurso progresista del peronismo repitió que gobernaba “por los que menos tienen”. Sin embargo, los datos que dejó su última gestión son lapidarios: al terminar 2023, la pobreza infantil alcanzaba al 58,5% de los menores y la indigencia al 18,9%, cifras que llegaron a dispararse al 67,1% y 27,3% respectivamente en el primer semestre de 2024, justo antes del impacto de las nuevas políticas económicas. En otras palabras, dejaron más de 8 millones de niños pobres y más de 3 millones indigentes. Ningún relato puede encubrir semejante catástrofe social.

El nuevo rumbo implementado por Javier Milei, con su plan de estabilización, recorte del gasto político y sinceramiento económico, comenzó a revertir la inoperancia peronista traducida en decadencia estructural. Lejos de profundizar el ajuste sobre los más vulnerables, los primeros datos oficiales muestran una recuperación del ingreso real en los hogares más pobres y una reducción de la pobreza infantil por primera vez en años.

La herencia fue brutal, pero la corrección comenzó. El mérito del nuevo gobierno no fue generar pobreza —eso ya estaba hecho— sino haber detenido su crecimiento en tiempo récord, aun en condiciones adversas. El desafío ahora es consolidar esa mejora sin volver atrás, sin permitir que quienes hundieron a millones de niños en la miseria vuelvan a dar lecciones de justicia social desde un atril.

Porque los derechos no se proclaman, se garantizan con hechos. Y por primera vez en mucho tiempo, los datos le dan la razón a las decisiones, no al discurso.