Para los nostálgicos, si se menciona a Deportivo Español se lo asocia con el fútbol y el deporte en general, la cultura, los inmigrantes y ser una de las grandes instituciones que representan a la colectividad española en Argentina. Probablemente algunos mayores de 30 años hayan asistido a las colonias de vacaciones en verano, habiendo sido un ámbito bien familiar. Sin embargo, el club a lo largo de sus casi 70 años de historia también pasó por situaciones muy turbulentas, al punto de llegar a estar en quiebra en el año 1998, pero que años más tarde pudo volver a abrir luego de largos procesos judiciales y así poder usar su estadio y demás instalaciones.

El último 8 de marzo fue un día histórico para Español, porque eligió presidente y, justo en el Día Internacional de la Mujer, por primera vez en la historia de la entidad del Bajo Flores se trata de una persona de género femenino: María Sol Méndez. La ex Legisladora Porteña, quien hace apenas unos días entró en funciones como mandataria, recibió a Newstad en las oficinas del club y habló sobre el proyecto de su conducción y por qué, tras terminar su período en el Recinto ubicado en la calle Perú 160, se decidió a manejar los destinos de la institución.

“Vimos que el club que habíamos conocido se alejaba cada vez más, que dejaba de ser un club abierto y transparente de cara al socio y sin reuniones de Comisión Directiva. A raíz de la ley que salió el año pasado descubrimos que había socios que estaban como ‘dormidos’, pero que había algo que estaba despertando y que querían un club mejor. Entonces empezamos a hablar con un montón de gente y coincidíamos en algo, faltaba animarse y la locura se da principalmente porque toda la Comisión Directiva amamos a Deportivo Español, somos hinchas y todo esto genera mucho más que conducir un club y nos embarcamos en eso, teniendo en cuenta que somos un equipo y tiramos para el mismo lado”, remarcó Méndez.

-          Si bien hace días nomás empezaste la gestión ¿Cómo fue ese cambio de chip de ocupar una banca en el Recinto y debatir proyectos de ley a estar ahora administrando un club deportivo?

-          Son desafíos diferentes. En los ocho años de la Legislatura tuve mis desafíos, porque empecé de muy chica ahí, fue a pensar en leyes y a estar cerca de la gente. Fueron ocho años muy lindos en los que crecí, me formé, trabajé para mejorarle la vida a las personas que viven en la Ciudad de Buenos Aires. Ahora este desafío tiene el plus de que se trata del club que amo, lo cual genera más responsabilidad sobre todo porque creemos que el objetivo final es muy difícil, pero estamos convencidos de eso.

Entre diversos proyectos que presentó Méndez en su etapa como diputada, uno de los que tuvo mayor trascendencia fue lograr La Ley de Restitución Histórica de los predios que posee Deportivo Español en la Avenida Santiago de Compostela, la calle Asturias y Castañares. Las instalaciones podrán tener uso por los próximos 20 años para actividades deportivas, sociales y culturales. La ahora Presidente de Español recordó con alegría haber logrado la aprobación por unanimidad de toda la cámara, pero también reconoció que el camino no fue para nada sencillo: “Cuando entré en 2017 en la Legislatura recuerdo que me decía ‘no me voy a ir sin poder resolver la restitución de los predios’. Presentamos el proyecto en 2017, en 2019, en 2021, en 2023 y lo volvimos a presentar en 2025 y creo que no puedo pedir más. Fui muy afortunada en lograr una ley que fue recontra difícil, que costó mucho, pero con el apoyo de un montón de socios pudimos convencer y tener la voluntad y la unanimidad del recinto”.

-          ¿Cuáles son los primeros objetivos planteados para esta gestión?

-          Lamentablemente no tuvimos una transición ordenada, con lo cual lo que estamos haciendo en estos primeros días es armar un rompecabezas, donde nos estamos juntando entre todos para conocer el estado de situación. Nuestro primer objetivo es hacer una auditoría para poder contarle al socio en 30 o 40 días cómo es el estado de situación en el que estamos. También estamos trabajando en el levantamiento del CUIT, que sin dudas es una de nuestras prioridades. Español no puede estar hace ocho años sin CUIT, porque cierran un montón de puertas. Además, queremos reforzar los lazos con la colectividad española, porque en los últimos años se dejó de lado. No debemos olvidarnos que somos un club fundado por españoles y tenemos que honrar eso. Por suerte el Embajador (Joaquín María de Aristegui Laborde) se ha puesto a disposición desde el primer momento y estamos trabajando en eso para volver a juntarnos con los Centros de la colectividad, a tener conexión, que se hagan nuevamente fiestas de la colectividad, que hacíamos históricamente. Este año Español cumple 70 años y es una buena fecha para rememorar y celebrar.  

Respecto al fútbol, de Deportivo Español han surgido grandes figuras y valores de nuestro fútbol como los arqueros Pedro Catalano (con récord de 333 presencias con el buzo de arquero del Rojo entre 1986 y 1994), Gustavo Campagnuolo y Marcelo Pontiroli, así como también los talentosos Hugo Castillo y José Luis “El Puma” Rodríguez. Actualmente el equipo de fútbol profesional milita en la Primera C y Méndez detalló cómo están trabajaron en los primeros días y qué objetivos se plantearon en la gestión respecto al mundo de la pelota: “Hablamos con el plantel y escuchamos sus necesidades. Obviamente nuestro objetivo es ascender, entendiendo que nosotros no armamos este plantel y el cuerpo técnico, porque la elección (a presidente) que debía ser en diciembre fue en marzo. Pero recogimos el guante y empezamos a mejorar, porque había una deuda con el plantel y empezamos a achicar esa distancia, pero vamos trabajando poco a poco y coordinadamente. Tenemos como eje el fútbol, porque tenemos claro que somos un club de fútbol y el equipo de fútbol comandado por Daniel Prieto, quien está en equipo de futbol amateur, sabiendo que la cantera es el activo más grande que tenemos y debemos volver a ser una fábrica de pibes como en algún momento lo fuimos”.

Además del fútbol, la intención de la conducción que encabeza Méndez es ampliar el espectro y que existan más disciplinas deportivas, remarcando que “tenemos una Subcomisión de Deportes para incorporar nuevas disciplinas, algunas están empezando, como las Artes Marciales. Lo que queremos hacer es volver al Deportivo Español de familia, en el que yo me crie y en el que nos criamos la mayoría de quienes amamos al Deportivo Español”.

-          ¿Qué opinión te merece la posibilidad de que haya Sociedades Anónimas Deportivas en el fútbol argentino?

-          Estamos convencidos de que los clubes son de los socios, pero de manera real y no que sea un slogan. Cuando decís “el club es de los socios”, pero no se hacen reuniones de Asamblea, no hay reuniones de CD, no rendís cuentas y el club lo manejan tres personas, ahí deja de ser de los socios. Nosotros apuntamos a un club real donde el socio nos dio la responsabilidad de dirigir este club por los próximos tres años y tenemos la obligación de rendir cuentas. A ese camino vamos.

-          ¿Cómo piensan generar recursos económicos para levantar al club?

-          Nosotros tenemos una Comisión de Marketing que está con todas las antenas puestas para lograr la llegada de todos los Sponsors posibles, de hecho, ya tuve una reunión de Comisión Directiva y se han acercado varios. Español necesita recursos y por supuesto, tratándose de publicidad, estamos dispuestos a recibirlos. El estadio España es el mejor de la categoría, es mejor incluso que algunos que están en Primera División. La obra que tenemos pensada, más allá del arreglo de los palcos y algunas otras cosas, es el arreglo de la iluminación, lo cual nos va permitir alquilar para eventos culturales, que va ser un ingreso importante. Me parece que estamos en una zona neurálgica de la Ciudad de Buenos Aires, un acceso envidiable y esa una de nuestras prioridades desde la Comisión de Obras, que está trabajando en eso.

Sol Méndez también dejó en claro que están con intenciones de mejorar el número de socios de Deportivo Español. “Estamos haciendo campaña de socios y de hecho hoy tuvimos el primer nuevo socio que vino en este nuevo proceso, lo cual me pone muy contenta. Sin duda queremos aumentar la masa societaria y volver a reconocer al histórico, porque se ha bastardeado mucho al vitalicio y al histórico. Me parece que no podemos pensar en el futuro si no reconocemos a quienes nos trajeron hasta acá. Entonces, en el primer partido de local (por la quinta fecha contra Atlas), el socio vitalicio podrá entrar gratis a su platea, como en algún momento fue, porque esta es su casa y necesitamos de todos y que, en la próxima elección, en vez de 300 seamos muchos más los que votamos y decidamos sobre el futuro de Español”, manifestó.

Habrá sido un fin de semana sin fútbol en Argentina, pero nunca dejan de pasar cosas y la conducción de la Asociación del Fútbol Argentino no deja de dar la nota. El presidente Claudio Tapia y el tesorero Pablo Toviggino parecen vivir en una tirada de cuerda permanente contra la Justicia. 

El día sábado, tanto Tapia como Toviggino encabezaron el tercer Encuentro de Dirigentes del Consejo Federal de Fútbol, que se realizó en Córdoba y en el que habitualmente participan los principales directivos de los clubes del Interior del país. En dicho evento, que se realizó en el club Instituto, fueron tratados diversos temas relacionados al fútbol, pero una de las novedades que anunció el Chiqui fue que, a partir de la próxima temporada, habrá mejoras en los ingresos económicos por las trasnmisiones (a través de la plataforma LPF Play) para los equipos que militan en el Federal A, que cobrarán en igual medida que los clubes de la Primera B Metropolitana.

De esta manera, Tapia y Toviggino quisieron ostentar que cuentan con un gran apoyo para su conducción en este contexto judicial que atraviesan. Así como ambos dirigentes intentaron adjudicarse el rescate del gendarme Nahuel Gallo tras estar secuestrado en Venezuela, también quisieron mostrarse firmes y poderosos en el acto celebrado ante casi 4 mil dirigentes. Sin embargo, nada evitará el hecho de tener que declarar ante la Justicia por la causa que están siendo investigados ante una denuncia de la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) por presunta retención indebida de aportes previsionales por más de 19 mil millones de pesos entre marzo de 2024 y septiembre de 2025, además de otras irregularidades administrativas. 

La indagatoria para el presidente y el tesorero quedó postergada luego de que decidieran cambiar sus abogados, lo cual está permitido, como para que los mismos letrados puedan estudiar la causa y también les ayudó a ganar más tiempo. Por lo tanto, no tuvo ningún sentido el lock out decretado el último fin de semana en el que no hubo actividad futbolística y tuvieron de rehenes a los socios e hinchas porque no pudieron disfrutar de ver a su equipo. 

Si se tratara de un concurso de popularidad, sería una clara derrota para la dirigencia, porque en los estadios la mayoría de los socios e hinchas de los clubes emitieron su veredicto en la octava fecha del Torneo Apertura con cantos que decían “Chiqui Tapia botón, Chiqui Tapia botón, sos un h… de p… la p… madre que te parió…” en un enérgico repudio al lock out decretado por la AFA. No obstante, Toviggino parece no haber tomado en cuenta dicha réplica, ya que, entre lágrimas, declaró ante la prensa presente en el evento del Consejo Federal de Fútbol: “como no voy a estar emocionado si el fútbol argentino apoya a Chiqui Tapia”. Entonces,  para el cajero rosarino el parámetro son los aplausos de los dirigentes del fútbol argentino y  lejos queda en poner en práctica el dicho que manifiesta que“El Club es de los socios”. Es decir, escasa trascendencia le da al público que suele asistir a las canchas.

Por otro lado, y como si fuera poco, River Plate anunció a través de un comunicado que dejará momentáneamente de participar en el Comité Ejecutivo, sumándose a Estudiantes de La Plata. “River Plate cree profundamente en el armónico funcionamiento de las instituciones y en el valor de los órganos colegiados para la toma de decisiones. No obstante, entiende que en el actual funcionamiento del Comité Ejecutivo no existen las garantías procedimentales necesarias para asegurar un proceso claro y previsible en la toma de decisiones de ese cuerpo.”, dice uno de los fragmentos del escrito con el que se expresó la institución para justificar su salida. Ante la salida del club de Nuñez, Tapia le restó importancia al asunto y hasta respondió irónicamente: “no sabía que había más clubes fuera del Comité Ejecutivo. Cuando nosotros asumimos (en 2017), River no estaba”. 

Hubo causas mucho más graves y de relevancia para que se suspendiera la actividad futbolística, como lo fueron los episodios de violencia en las canchas, algún paro de jugadores por falta de pago o la pandemia, pero en esta ocasión fue una decisión autoritaria de parte de la conducción, acompañada por la mayoría de sus pares del Comité Ejecutivo, quienes en algunos casos públicamente acusaron que este proceso judicial es una embestida del Gobierno para que se implementen las Sociedades Anónimas Deportivas.

Acerca de las SAD, quien se mostró en favor es el flamante ministro de justicia, Juan Bautista Mahiques. “Estoy a favor de de las SAD. Me gustaría que los clubes, a través de sus socios, elijan si quieren ser una Sociedad Anónima Deportiva”, dijo Mahiques en declaraciones a La Nacion+.

Pasó otro capítulo de la turbulenta conducción de AFA, que ya no le alcanza con respaldarse en los títulos que consiguió la Selección Argentina (las dos Copas América, la Finalissima y el Mundial de Qatar 2022) para evitar ser noticia por las sospechas de su administración. Esta historia continuará…

El Predio Lionel Messi ubicado en Ezeiza fue el escenario para celebrar un asado entre directivos y posteriormente el cónclave en el que la Asociación del Fútbol Argentino ratificó que se mantendrá firme con el lock out y no habrá actividad futbolística entre el 5 y 8 de marzo, tanto del fútbol de Primera División como las demás categorías. En los últimos días, como consecuencia del repudio de los socios e hinchas de los clubes algunos dirigentes habían sugerido la posibilidad de reconsiderar la medida; sin embargo, no hubo un amplio consenso y la cúpula de AFA no dio el brazo a torcer.

De esta manera los socios e hinchas de los clubes, una vez más, son rehenes de una medida autoritaria de parte del Ente que regula nuestro fútbol, la cual también fue avalada por la mayoría de sus presidentes, quienes integran el Comité Ejecutivo y contradicen el lema que expresa “el club es de los socios”.  

Esta situación se da en el contexto en el que algunas de sus máximas autoridades, entre ellas el presidente Claudio Tapia y el tesorero Pablo Toviggino, están siendo investigados por la Justicia debido a una denuncia realizada por la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) por una presunta retención indebida de aportes previsionales por más de 19 mil millones de pesos entre marzo de 2024 y septiembre de 2025, además de irregularidades administrativas, por lo cual están citados a indagatoria el próximo jueves 5 de marzo. También fueron llamados a declarar el secretario general y presidente de Argentinos Juniors, Cristian Malaspina, y el ex presidente de Racing Club de Avellaneda, Víctor Blanco. Siguen firmes los pedidos de los directivos para que se anule la indagatoria, ya que los abogados de Tapia y Toviggino consideran que es improcedente la citación. Sin embargo, la Justicia no daría curso a dicho pedido.

Fue en la reunión del Comité desarrollada el 23 de febrero en la que la mayoría de los dirigentes consensuaron en afirmar que “la deuda de AFA con ARCA es cero” y que la situación judicial lo consideran una “embestida del Gobierno del presidente Javier Milei y una presión para que haya SAD”, por lo que decidieron parar con el fútbol tanto de Primera como en las categorías de ascenso para el próximo fin de semana. Pero ante todo esto surge un interrogante: si desde la conducción de AFA están seguros de tener todo en orden ¿Cuál sería el problema de presentarse y compadecer ante la Justicia?

Con la suspensión vigente, la AFA definió que la novena jornada del Torneo Apertura quedará reprogramada para el fin de semana del 3 de mayo, a una semana de que comiencen los playoffs del Torneo Apertura, los cuales tienen estipulada las siguientes fechas para su disputa: domingo 10 de mayo los octavos de final, miércoles 13 de mayo los cuartos de final, las semifinales que serán el fin de semana del domingo 17 de mayo y la final el 24 de mayo.  De igual manera se recuperarán las jornadas pendientes en el resto de las categorías del fútbol argentino.

En las últimas horas, mientras la Asociación del Fútbol Argentino celebraba (y se adjudicaba) la repatriación del gendarme Nahuel Gallo detenido en Venezuela por haber venido en uno de los aviones privados que usualmente utilizan dirigentes de AFA, surgió un trascendido de que se levantaría la suspensión de la actividad de la Primera División y las demás categorías para el fin de semana del 5 al 8 de marzo.

La pausa del fútbol se había decretado en un contexto en el cual tanto el presidente de AFA, Claudio Chiqui Tapia, como el tesorero, Pablo Toviggino, debían compadecer ante la justicia el 5 de marzo, acusados por parte de la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) del desvío de fondos a denominadas “empresas fantasmas”, retenciones indebidas de aportes de los clubes por más de 19 mil millones de pesos en aportes de seguridad social e impuestos. Como contraofensiva, la cúpula de AFA, con el acompañamiento de la mayoría de los directivos miembros del Comité, tomaron esta situación como una “embestida del Gobierno para que se instalen las SAD”, tal como declaró el presidente de Vélez Sarsfield, Fabián Berlanga. Y por dicha razón, como muestra de apoyo a la gestión Tapia-Toviggino, mayoría de los mandatarios acompañaron la moción de hacer un lock out de la actividad futbolística. Además, muchos de los clubes emitieron comunicados de prensa a través de las cuentas de sus respectivas redes sociales. De igual manera, los equipos de San Lorenzo e Instituto, cuando jugaron por la séptima fecha del Torneo Apertura (partido que terminó 1 a 1), salieron a la cancha con remeras que decían “Basta de perseguirnos, somos todos clubes”.

Si bien a Newstad hace una semana, cuando se decretó el lock out, le aseguraron que la medida era “irrevocable”, en las últimas horas podría cambiar radicalmente todo. Uno de los principales motivos sería el repudio que generaron los hinchas y socios en la mayoría de los estadios, con silbidos e insultos para Tapia, como también hubo reproches a los propios presidentes de las instituciones, quienes en algunos casos atraviesan un año electoral y entienden que haber acompañado esta suspensión les afecta en su imagen política, ya que la mayoría de los asociados lo tomaron como una medida individual y que contradice el famoso dicho de “el club es de los socios”.

Será el martes 3 de marzo al mediodía cuando los miembros del Comité Ejecutivo de la  AFA almuercen y luego decidan si finalmente siguen firmes o si habrá marcha atrás con la suspensión del fútbol. Por otro lado Tapia y Toviggino, a través de sus abogados, solicitaron que se anulen sus indagatorias, aunque por el momento la Justicia no dio curso; entonces, tanto el Presidente como el Tesorero, deberían presentarse a declarar el 5 de marzo. También fueron citados el presidente de Argentinos Juniors, Cristian Malaspina y el ex mandatario de Racing, Víctor Blanco.

No es una casualidad, sino una causalidad lo que pasa con Lanús. Fueron años de crecimiento desde lo institucional y también desde lo deportivo, incluso en la formación de jugadores que han sido figuras, como Ariel Ibagaza, Lautaro Acosta, Agustín Marchesín y Eduardo Salvio, entre tantos otros grandes talentos que definieron a la entidad como uno de los mejores semilleros del país. Uno de los responsables de que el Granate pensara en grande futbolísticamente fue el trabajo de Miguel Angel Russo en los primeros años de la década del ’90. Dos fueron los ascensos a la Primera División logrados bajo la dirección técnica del Palomo, en 1990 y 1992, y desde ese entonces nunca más se fue de la máxima categoría y además dejó una base de que Lanús podía pensar en lograr cosas importantes.

Fueron los años posteriores en los cuales Lanús se animó a competir y pelear en los primeros puestos y hasta generarle incomodidad a los equipos grandes, incluso en la actualidad cuando los recibe en el estadio Néstor Díaz Pérez, el cual no por nada es denominado “la Fortaleza Granate”. Uno de los primeros éxitos fue en 1996 cuando conquistó al Copa CONMEBOL, venciendo en la final a Independiente de Santa Fe de Bogotá (fue 2 a 0 en el partido de ida y luego cayó 1 a 0 en la capital colombiana, dejando la serie favorable 2 a 1 en el global para el equipo argentino). Fue un recordado equipo que dirigía Héctor Cúper, que contaba con grandes figuras como Carlos Roa, “El caño” Ibagaza, Hugo Morales, Oscar Mena, Ariel “Chupa” López y Claudio Enría, entre otros, quienes más adelante se destacaron a nivel nacional e internacional.

En la década del 2000 siguió alternando entre regulares y buenas campañas, pero ya se había ganado un gran respeto de parte de todo el ambiente del fútbol. Sin embargo, entre tanto amago para dar el golpe, le faltaba un título en la máxima categoría de nuestro fútbol. Y fue entonces en el 2007, cuando obtuvo el Torneo Apertura (la primera estrella a nivel local) de la mano del DT español Ramón Cabrero, formado como jugador en la cantera Granate y quien cuando empezó a dirigir al primer equipo fue en carácter de interino hasta que finalmente quedó firme en el cargo. En ese plantel, que compitió mano a mano con un sorprendente Tigre que dirigía Diego Cagna y el Boca de Russo, había grandes figuras como José Sand, “Laucha” Acosta, SebastIán Leto, Agustín Pelletieri y el arquero Carlos “Chiquito” Bossio.

Lanús siguió siendo protagonista constantemente en la mayoría de los campeonatos, bajo los mandos de Luis Zubeldía (entre 2008-2010 y 2018-2021), Guillermo Barros Schelotto (2012-2015) y Jorge Almirón (2015-2018 y algunos partidos en 2022). En la etapa de técnico del Mellizo volvió a pisar fuerte a nivel internacional al conquistar la Copa Sudamericana 2013, venciendo al Ponte Preta de Brasil (1-1 en la ida como visitante y 2 a 0 en su casa). Por su parte, con la gestión de Almirón obtuvo tres títulos a nivel local: el Apertura 2016 (con una inapelable goleada por 4 a 0 ante San Lorenzo en el estadio Monumental), la Supercopa Argentina (venciendo al River de Gallardo por 3 a 0 en el estadio Ciudad de La Plata) y la Copa Bicentenario (derrotó a Racing por 1 a 0 en Avellaneda); además, fue finalista de la Copa Libertadores 2017, cuando cayó contra Gremio de Porto Alegre.

La costumbre competitiva se volvió a marcar fuerte en estos últimos meses bajo la conducción de Mauricio Pellegrino, quien tuvo un arranque irregular en cuanto a los resultados, pero de a poco el panorama silenciosamente fue mejorando. Y como premio logró la Copa Sudamericana 2025, tras vencer en Paraguay por disparos desde el punto del penal al Atlético Mineiro, de Brasil, que en ese entonces dirigía Jorge Sampaoli. Y ahora se dio otro GRANACANAZO (el anterior fue en cuartos de final de la Sudamericana ’25 tras eliminar a Fluminense) para obtener la Recopa Sudamericana, al vencer en el tiempo suplementario al siempre difícil Flamengo, el equipo más popular de Brasil y uno de los clubes con mayor presupuesto en Latinoamerica, que venía de ser campeón de la Copa Libertadores.

Alguna vez el exitoso entrenador Carlos Bianchi, multicampeón con Vélez Sarsfield y Boca Juniors, declaró que “Siempre dije que en el fútbol se puede tener buenos, regulares o malos jugadores, pero si no son inteligentes no sirve de nada”, lo cual aplicaron en esta ocasión tres de sus ex dirigidos: Pellegrino, José “Turu” Flores y Carlos Compagnucci, quienes encabezan el Cuerpo Técnico de este Lanús ganador y grafica el por qué se dio esta gran gesta de los últimos meses. En una noche de diluvio que “bendijo” al estadio Maracaná, clave fue el liderazgo de Carlos Izquierdoz, como también de su compañero de zaga Jose Mariá Canale (autor de un cabezazo espectacular que encaminó la alegría del pueblo Granate), el trabajo del arquero Nahuel Losada y en la ofensiva de Rodrigo Castillo y Dylan Aquino, siendo este último autor de un golazo con el que selló la consagración y la felicidad de una parte de una parte del Sur del Gran Buenos Aires. Una muestra de grandeza, un premio a un constante crecimiento.

“El escudo es más importante que cualquier apellido en la espalda” reza un mandato inculcado en la mayoría de los clubes. Y así lo entendió Marcelo Daniel Gallardo, quien a través de un video publicado en las redes sociales de River, anunció que dejará de dirigir al Millonario.

Muchas veces se ha dicho que en el fútbol el fusible más fácil de cambiar es del técnico cuando el presente no es alentador, pero en esta ocasión el propio Muñeco entendió que la situación no daba para más. La dura derrota contra Vélez Sarsfield por 1 a 0 en la sexta fecha del Torneo Apertura dejó en evidencia que no había una sinergia entre el plantel y el Cuerpo Técnico.

Nada le quitará prestigio y tampoco empañará la rica historia de Gallardo con la institución de Núñez por su pasado como futbolista y DT, pero en este segundo ciclo en el banco Millonario ya había un desgaste muy pronunciado por los resultados (perdió 10 de sus últimos 15 partidos en la Liga Profesional) y porque no había funcionamiento en el juego. La dirigencia, tanto en los mandatos de Jorge Brito como en la gestión actual que encabeza Stefano Di Carlo, que contaban con una buena chequera le cumplieron con los jugadores que solicitó en los mercados de pases (han llegado Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, los regresos de Sebastián Driussi y Juan Fernando Quintero y las recientes llegadas de Aníbal Moreno y Fausto Vera, entre tantos nombres) para reforzar y armar planteles bien competitivos, pero nunca logró encontrar el equipo y lejos estuvo de cumplir los objetivos planteados.

Fue la antítesis del primer y largo período (ocho años, entre 2014 y 2022) en el que River ganó 14 títulos (7 a nivel local y 7 internacionales, incluyendo obtención de la Copa Libertadores en dos ocasiones -2015 y 2019- y una Copa Sudamericana en 2014, entre otros). Fue en 2024 que Gallardo volvió a Núñez tras la salida de Martín Demichelis. La expectativa era enorme de parte del público Millonario para con el técnico. Sin embargo, en esta ocasión no conquistó ningún título y el nivel de juego fue irregular, lo cual describe un gran fracaso. La permanencia hasta este momento se dio por lo que significaba la presencia del técnico más exitoso en la historia de riverplatense. Otro entrenador en una similar situación probablemente hubiera sido despedido con antelación.

River, en la segunda gestión de Gallardo, apenas se ha conformado con ser semifinalista en la Copa Libertadores 2024 (parte del ciclo de Demichelis) cuando quedó eliminado en manos del Atlético Mineiro que dirigía Gabriel Milito como lo más lejos que llegó en una competición, lo cual tenía sabor a poco tomando en cuenta las altas aspiraciones que había en el conjunto de Núñez. Luego fueron fracasos también a nivel local.

La situación pone en aprietos en lo futbolístico al Presidente Di Carlo, quien asumió en diciembre y se jugó una carta fuerte con la renovación como DT del ex enganche de la Selección Argentina, quien se despedirá de su gente en el estadio Monumental, cuando dirija por última vez al equipo contra Banfield el jueves 26 de febrero, por una nueva jornada del Torneo Apertura.

Respecto a los próximos pasos para la Comisión Directiva y la Dirección Deportiva es una situación delicada, porque con dos competiciones iniciadas (Torneo Apertura y la Copa Argentina, en la que viene de eliminar con lo justo al modesto Ciudad de Bolívar) y con la Copa Sudamericana en el horizonte, tendrá la difícil tarea de elegir un sucesor que esté a la altura de lo que significa River, porque se debe adaptar rápido al momento que atraviesa deportivamente la Banda. No es un banco de suplentes sencillo y de igual manera puede incidir en el crédito de la gestión Di Carlo.

Para muchos lo más fácil fue seguir una corriente, pero para otros fue más importante hacer la diferencia. Aquí si hubo un campeón, como corresponde, dentro de una cancha: Estudiantes de La Plata. El Pincha se impuso en la definición por disparos desde el punto del penal contra el Racing de Gustavo Costas, que también hizo sus méritos. Pero el vencedor era uno solo y esta vez la alegría se fue para la Ciudad de las Diagonales.

Demasiados obstáculos atravesaron los dirigidos por Eduardo Domínguez para levantar un nuevo trofeo, desde constantes rumores de salida del entrenador (durante varias semanas) hasta inocultables diferencias que hubo de parte de su Presidente, Juan Sebastián Verón, con la conducción de la Asociación del Fútbol Argentino, encabezada por Claudio Tapia. El León tuvo una irregular fase inicial, al punto de clasificar en el octavo lugar de su grupo para los playoffs, lo cual tuvo mucho valor luego del golpe que sufrió por haber quedado eliminado en los cuartos de final de la Copa Libertadores ante el campeón Flamengo.

En los encuentros eliminatorios, Estudiantes se topó con el polémico campeón Rosario Central (por ser el que más puntos sumó en la tabla anual y decretado en el medio de una competición), al cual le dio la espalda al momento de hacerle el pasillo de reconocimiento, en una actitud que reflejaba su rechazo a las formas de la conducción del fútbol argentino. Desde ese 1 a 0 ante el Canalla en el Gigante de Arroyito, el Pincha se ganó la simpatía de gran parte del público futbolero, por ser el único equipo que se animó a protestar contra quienes dirigen la AFA, “Chiqui” Tapia y el tesorero Pablo Toviggino (personalidad que no por nada hace semanas dejó de hacer publicaciones picantes y cancheras en las redes sociales). Luego, los dirigidos por Domínguez se sacaron del camino del camino, también en condición de visitante, a Central Córdoba de Santiago del Estero y a su clásico rival Gimnasia (ambos encuentros terminaron 1 a 0).

Como consecuencia de los actos de rebeldía ante la entidad que regula el fútbol argentino, el Presidente Verón fue suspendido por seis meses de sus funciones y tuvo que ver el encuentro desde la tribuna con los hinchas, quienes tuvieron muchos inconvenientes en la logística para viajar a Santiago del Estero, incluyendo accidentes de tres de los micros, que afortunadamente no tuvo víctimas fatales. Sin embargo, estos episodios dejaron en evidencia la irresponsabilidad y falta de sentido común de la AFA en mandar un encuentro final entre dos equipos de Buenos Aires a más de mil kilómetros, con escasa capacidad hotelera y casi sin vuelos disponibles. Una desconsideración con los simpatizantes.

El equipo Pincharrata obtuvo su estrella número 18 y con esta consagración clasificó a la Copa Conmebol Libertadores 2026. De esta manera, también Miguel Angel Russo tuvo otro merecido homenaje, porque Estudiantes (equipo que fue olvidado por la AFA en el video de reconocimiento a su trayectoria tras su fallecimiento) fue parte de su vida futbolística, tanto como jugador y entrenador. Tanto Estudiantes como Racing hicieron su parte para salvar el honor del fútbol argentino, que padeció en los últimos tiempos una tremenda desorganización. Sin embargo, la final futbolísticamente colmó las expectativas, con dos equipos que sabían a qué jugaban y que fueron de los más competitivos en los últimos años, con un Pincha que sumó cuatro títulos en la Era Domínguez (Copa Argentina 2023, Copa de la Liga Profesional y Trofeo de Campeones 2024 y ahora el Torneo Clausura 2025) y un Racing, ganador de la Copa Sudamericana 2024, Recopa Sudamericana 2025 y además semifinalista de la Copa Libertadores. Estaba para cualquiera de los dos, pero esta vez la balanza de la justicia se inclinó por el lado de Estudiantes. Por lo tanto, aún con muchas desprolijidades, el fútbol argentino tuvo un legítimo campeón, porque esta vez fue dentro de un terreno de juego y no en una oficina.

La Asociación del Fútbol Argentino sigue sumando capítulos de su sospechosa y poco seria manera de conducir. Pasó exactamente una semana del decreto que reconoció a Rosario Central como campeón por haber sido el equipo que más puntos sumó en la tabla anual del 2025, una noticia que comúnmente sonaría bien, pero que generó controversia debido a que el anuncio del título para el Canalla se dio en el medio de una competencia en disputa, y no fue reglamentada en la previa del inicio de la temporada. Y para quitarle más seriedad, la Copa (que valió una nueva estrella para el conjunto en donde juega Angel Di María), fue descubierta y entregada al campeón en las oficinas de la Liga Profesional en Puerto Madero, después de una reunión encabezada por el Presidente de la AFA, Claudio Tapia y en la que participaron los principales directivos de los equipos que militan en la máxima categoría.

El nuevo título de Central generó repudio de gran parte de la sociedad futbolera, al punto de provocar grandes cruces en las redes sociales. Uno de los protagonistas que instaló polémica fue el Tesorero de la AFA, Pablo Toviggino, quien a través de X (ex Twitter) amenazó en tono prepotente y picante (una costumbre suya cada vez que realiza un posteo) contra el Presidente de Estudiantes de La Plata, Juan Sebastián Verón (a quien el mismo Toviggino suele referirse como “Sir, Sir” por su pasado en el fútbol inglés), remarcándole la obligación de que su equipo debía “cumplir el reglamento” de hacerle el pasillo de campeón a Central. Los jugadores del equipo que dirige Eduardo Domínguez hicieron el famoso puente, pero con la particularidad que al momento del ingreso de Di María y compañía al campo de juego del estadio “Gigante de Arroyito”, se dieron vuelta y dieron la espalda, en un claro gesto de repudio a la medida que tomó la AFA. Y como si fuera poco, el conjunto Pincharrata eliminó a la Academia al derrotarlo por 1 a 0, con gol del colombiano Edwin Cetré, en los octavos de final del Torneo Clausura, lo cual para gran parte del público futbolero fue justicia divina (sobretodo el episodio de que los futbolistas del elenco platense dieran la espalda). Y esta parte parte de la historia tendrá un capítulo más, que promete dejar mucha tela para cortar, porque el equipo que dirige Domínguez jugará justo este sábado contra Central Córdoba de Santiago del Estero (el mismo equipo que tiene representatividad Toviggino).

A modo de represalia, la entidad madre de nuestro fútbol estudió la posibilidad de sancionar a Estudiantes por su actitud en Rosario, amparándose en el boletín número 6625, el cual supuestamente marcaba la obligación de realizar el pasillo al campeón. Sin embargo, en dicho boletín no existía tal norma, y hubo sospechas de intento de edición de la publicación posteriormente al acto de rebelión del León platense. Como consecuencia, ante la falta de elementos y las consecuencias legales que podía sufrir, la conducción de AFA decidió no proseguir con ninguna sanción. Además, reconocer al campeón a través de un pasillo es una actitud voluntaria y espontánea (Así fue en otras ocasiones) y no una regla. Por lo tanto, Toviggino subestimó la capacidad de los jugadores de ser unos caballeros.

Por lo tanto, la situación dejó expuesto como los “malos de la película” a Chiqui Tapia y a Toviggino, quienes además están sospechados de corrupción por la justicia, situación en la que también está en observación la participación de la empresa Sur Finanzas (uno de los main sponsors de la LPF); entonces, la mayoría de los presidentes fueron llamados a hacer una “cadena de oración”, a través de las cuentas oficiales de las redes sociales de sus clubes, en apoyo a al Presidente y al Tesorero. Es el mismo modus operandi que se dio cuando, en contexto de la campaña presidencial de 2023, repudiaron a las Sociedades Anónimas Deportivas, con el famoso lema de que “el club es de los socios”. Lo curioso es que algunas de las entidades, en sus publicaciones en favor del tándem TT, cerraron los comentarios, sin dejar lugar a ninguna réplica de sus seguidores.

Lo interesante del punto es cómo muchos de los dirigentes utilizan a sus clubes en las redes sociales para manifestar su respaldo a la cúpula de la AFA y no a través de sus cuentas personales. Es cierto que los socios en parte son responsables porque son quienes eligen a las autoridades que administrarán los destinos del club en los años siguientes y además serán representados en la entidad que regula la actividad de nuestro fútbol, pero no por ello debieran generalizar un apoyo en el cual no todos están de acuerdo. Evidentemente tienen temores a afrontar eventualmente costos políticos desde lo deportivo.

Tapia, en el marco de la entrega de los Premios Alumni y rodeado de gran parte de su Comité Ejecutivo, dio un mensaje en respuesta a los ataques. “No es la primera vez que vivimos esto, pasaron tres presidentes (Mauricio Macri, Alberto Fernández y actualmente Javier Milei) en apenas nueve años que me tocó presidir y me quedan muchos años más. No tengan dudas de que cuando venza mi mandato van a tener la posibilidad de presentarse los que quieran. Las luchas se dan desde adentro, no desde afuera. Acá sabemos que hay muchísimas cosas para mejorar, pero también sabemos que los únicos que le dan al fútbol argentino lo que realmente tiene valor son los jugadores, los técnicos, los dirigentes que hacen un esfuerzo para armar equipos competitivos y torneos donde todos tengan la misma posibilidad”, expresó el mandatario y cerró su discurso de esta manera: “tenemos que colaborar entre todos para hacer un fútbol mejor. Los comunicadores comunicando, los jugadores jugando, los técnicos dirigiendo y nosotros los dirigentes corrigiendo errores. A mí no me vota la gente de afuera, me votan los dirigentes del fútbol argentino”.

Ante estos manejos sospechosos, no es descabellado pensar en una posible intervención del Gobierno nacional. De todos modos, si llegara a hacerlo, Argentina se expone a la posibilidad de que no tenga representación deportiva tanto a nivel clubes como también de Selección, porque la FIFA es riguroso respecto a una eventual intromisión gubernamental, al riesgo de desafiliar la AFA. Es una situación delicada, más estando a meses de la Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Esta historia continuara… 

Otro papelón más y van… Lamentablemente el fútbol argentino escribe otra página lamentable en el capítulo de las desprolijidades. Hubo muchos episodios que, de parte de la AFA como ente organizador del fútbol de nuestro país, con el Presidente Claudio Tapia, el tesorero (y mano derecha del Chiqui) Pablo Toviggino a la cabeza, más los directivos cómplices que habitualmente levantan la mano en las reuniones de Comité Ejecutivo de la Liga Profesional y avalan hasta lo más incoherente. En esta ocasión, la LPF dio por campeón a Rosario Central, que fue el equipo que más puntos sumó en la tabla anual de la temporada 2025 unos días después de que finalizara la fase regular del Torneo Clausura. Este título vale otra estrella, la cual se desconocía antes del inicio de temporada.

Nada quita los méritos deportivos del conjunto Canalla, por haber sido el equipo que más unidades acumuló en todo el año, hasta podía tratarse de una medida positiva, pero generó controversia porque estuvo muy mal de parte de las autoridades en anunciarlo en el medio de una competencia en disputa y no previamente al inicio de la temporada (no está escrito en el reglamento), lo cual hubiera sido lo más atinado. Entonces, una vez más quedó claro que la conducción de AFA no es seria y le faltó el respeto al hincha y al mismo tiempo a los equipos que compitieron en todo el año. Y si falta de seriedad se trata, ¿Cómo es posible que se le haga entrega de una Copa a un equipo (en esta ocasión representado por los referentes Angel Di María y Jorge Broun, el entrenador Ariel Holan, ¿el Presidente Gonzalo Belloso y su esposa, la Vicepresidente Carolina Cristinziano) en una oficina y no en una cancha? En una organización seria, este tipo de episodios serían insólitos, pero aquí muchos están acostumbrados a lo “anormal”.

No es la primera vez que la AFA cambia las reglas sobre la marcha de una competición. Pasó en la temporada 2019-2020 (previo a la pandemia) cuando a falta de dos jornadas para la finalización del torneo decidió anular los descensos, situación en la cual estaba comprometido en ese entonces Gimnasia y Esgrima de La Plata que dirigía Diego Armando Maradona. Este y varios ejemplos más hacen muy evidente la desorganización del fútbol de nuestro país y a la vez deja en el ojo de la tormenta a Chiqui Tapia (aunque probablemente poco le importe), a quien parece gustarle quedar bien con sus pares y darles gustos de esta índole. A su vez hay quienes ya vociferan por lo bajo que Tapia tendría intenciones (o al menos algunos lo proyectan) de ser candidato a Gobernador de la Provincia de Buenos Aires en 2027 por el lado del Peronismo. Y su gestión en la AFA sería una plataforma de lanzamiento. No hace poco tiempo firmó un convenio con el Gobernador Axel Kiciloff para que el estadio Unico de la Ciudad de la Plata sea la “Casa de la Selección”, donde podrían jugar las Selecciones juveniles y del fútbol femenino.

Ultimamente hay cuestionamientos sobre el muy flojo nivel de los arbitrajes en las últimas fechas, como también el desempeño de quienes trabajan en el VAR. Tapia por el momento se cubre con haber sido del Presidente de la Selección campeona del Mundo y de América. Pero, más allá de alguna foto con Lionel Messi y Rodrigo De Paul tomando mate en las concentraciones, nada maquilla el abismo que hay entre el desastre organizacional y arbitral en el fútbol de nuestro país y el presente del seleccionado que dirige Lionel Scaloni.

Por lo tanto, los campeones del 2025 hasta el momento son: Platense (Torneo Apertura), Vélez Sarsfield (Supercopa Internacional y Supercopa Argentina), Independiente Rivadavia (Copa Argentina) y Rosario Central (tabla anual) y resta definir el campeón del Torneo Clausura y el Trofeo de Campeones (lo disputarán los ganadores del Apertura y Clausura).

Como consecuencia de esta flamante consagración de Central, La LPF anunció agregados a las competiciones para el año 2026. Además de repetirse los formatos de Torneo Apertura y Clausura, seguirá el Trofeo de Campeones (se enfrentan quienes obtengan el Apertura y Clausura), se agregó (en este caso si anunciado con anticipación) el campeón por mayor sumatoria de puntos en la tabla anual, entonces podría haber un campeón del año que se definiría en un triangular entre quienes obtengan el Apertura, Clausura y la tabla anual. Por lo tanto, el año próximo podría tener 8 campeones en Argentina, sin olvidar a los equipos que obtengan la Copa Argentina, la Supercopa Internacional y la Supercopa Argentina.

Si bien esta nueva estrella de Central podría agregar otras estrellas para el 2026 también podría marcar el precedente para que otros clubes pidan que se les reconozcan títulos por haber sido los que más unidades sumaron en temporadas anteriores, lo cual no sería extraño que suceda, al igual que en el año 2013, que AFA reconoció también los títulos de la época Amateurismo después de diversos reclamos

Se podría estar de acuerdo o no con los formatos de la competición, pero sería interesante que se respeten los reglamentos al pie de la letra y contemplando el calendario (incluyendo los meses previos y post Mundial de Estados Unidos, México y Canadá), pero es difícil creer de momento que eso realmente pueda suceder.

El último triunfo de Boca Juniors en el Superclásico contra River Plate valió un montón para el Xeneize porque no solo venció a su rival de toda la vida, sino también que logró el objetivo de clasificar a la próxima edición de la Copa Libertadores, lo cual fue celebrado por el plantel casi como un campeonato. El conjunto que hoy dirige Claudio Ubeda regresa al máximo torneo internacional luego de dos años (en su última participación fue finalista en 2023), independientemente de haber jugado la fase preliminar en febrero de este año y caer por disparos desde el punto del penal contra Alianza Lima en la Bombonera.

Ganar un clásico es un plus para Boca, al punto de poner en riesgo a River de dejarlo fuera de la Copa Libertadores (lo pasó Argentinos Juniors en el último cupo en la tabla anual y por el momento jugaría la Copa Sudamericana), y por supuesto es válido para la institución que preside Juan Román Riquelme festejar; sin embargo, el conjunto de la Ribera aún no consiguió un título que compense un año irregular, que incluyó a tres entrenadores (Fernando Gago, el interinato de Mariano Herrón y Miguel Angel Russo, cuyo proceso tras su fallecimiento sigue bajo el mando de Ubeda). La forma de contrarrestar un irregular 2025 en lo deportivo, que incluyó un fracaso en el Mundial de Clubes (eliminado en la primera fase) es ganando el Torneo Clausura, lo cual tras el triunfo ante el Millonario dio muestras de que pueda lograrlo y se puso la ropa de candidato en los playoffs que se jugarán en poco tiempo.

Por el lado de River, la situación es muy delicada. Lejos quedaron aquellos tiempos gloriosos en los cuales era costumbre estar entre los cuatro mejores de América. En los últimos diez años ha ganado dos Copas Libertadores (2015 y 2018) y fue finalista en 2019. Ahora, lejos también quedaron las épocas de hasta tomarse la licencia de cargar a Boca con el famoso “mirala por TV (o la señal que transmitía el certamen en ese entonces) …”. Es un ejemplo de que ningún episodio exitoso tapa una desgracia deportiva. Todo es parte de la historia y hay momentos para cada uno y que los caminos al éxito no son para nada sencillos. Un sube y baja constante del fútbol.

El segundo ciclo de Marcelo Gallardo fue una decepción para los hinchas y socios de River, lo cual fue reflejado en su última presentación en el estadio Monumental, al perder contra Gimnasia y Esgrima de la Plata por 1 a 0 con cantos reprobatorios de su público como “…En River Plate hay que ganar, y no pensar en qué boliche ir a bailar…” o el famoso “que se vayan todos, que no quede ni uno solo…”. Incluso, se le terminó el blindaje al “inmaculado” Gallardo tras quedar eliminado en cuartos de final de la Copa Libertadores contra Palmeiras, luego en la Copa Argentina en semifinales contra el campeón Independiente Rivadavia de Mendoza y la racha negativa que atraviesa en el Clausura, con apenas una victoria y seis derrotas en sus últimas siete presentaciones.  

Para clasificar la Copa Libertadores, el elenco de Núñez tiene dos caminos: ser campeón del torneo doméstico o vencer a Vélez Sarsfield en la última fecha de la fase regular y esperar que Argentinos no derrote a Estudiantes de La Plata. Pero más allá de dichas posibilidades, hay un problema de fondo: el armado del plantel para el próximo año. Es cierto que el 2025 aún no terminó y el Millonario sigue en carrera, pero los últimos resultados y el funcionamiento del equipo no van de la mano y la sentencia fue tras el pobre rendimiento en la derrota contra Boca. Y mucha fue la expectativa en esta segunda etapa de Gallardo, quien fue complacido por la dirigencia con los jugadores que solicitó, invirtiendo millones de dólares para armar planteles competitivos pero que hasta el momento no fue compensado con ningún título. Entonces, más allá de coronar con un el campeonato o clasificar a la Copa Libertadores, el 2026 será un año en el cual poco margen de error tendrá el Muñeco.

Involucrarse en copas internacionales, para muchos es un premio consuelo, pero para otros un objetivo a conseguir en la temporada. Les da prestigio a las instituciones desde lo deportivo, pero también es una importante fuente de ingresos para sus arcas, ya que hay jugosos premios en dólares por cada partido ganado y un incentivo económico superior en cada instancia superada en los playoffs (ni hablar llegar a la final y consagrarse campeón). Y no es un detalle menor, considerando que la mayoría de los clubes son deficitarios y les cuesta llevar adelante sus administraciones, al punto de, en varios casos (como lo que sucede en San Lorenzo), estar endeudados con los planteles.

Hasta el momento entraron a la Copa Libertadores Platense (campeón del Torneo Apertura), Rosario Central (el mejor equipo de la temporada en la tabla anual), Independiente Rivadavia (campeón de la Copa Argentina) y Boca (segundo mejor equipo de la tabla anual). Quedan cupos en disputa (el campeón y el tercer mejor equipo de la tabla anual). También se disputarán la clasificación a Copa Sudamericana, que hasta el momento tiene dentro a River, Deportivo Riestra, Racing, San Lorenzo, Tigre y Barracas Central, también quedando a la espera otros equipos para ver qué sucede con Lanús, que jugará la final el sábado 22 de noviembre contra Atlético Mineiro en Paraguay y, en caso de ganar, podría otorgar otra plaza.

“Son momentos”, “son decisiones”, “son 90 minutos, hay que jugarlos”, “ni antes éramos lo mejores ni ahora somos los peores” serán algunas de las recordadas respuestas o declaraciones muy comunes en el fútbol pero que, aunque no de manera oficial, fueron patentadas por Miguel Angel Russo, describiendo que era una persona muy simple y auténtica a la hora de dar entrevistas o conferencias de prensa. A los 69 años se fue el “Palomo”, una persona muy querida y respetada en el ambiente.

Russo, caracterizado por ser tan sonriente y que disfrutaba lo que hacía, tuvo una riquísima trayectoria en nuestro fútbol. Como futbolista jugó en Estudiantes de la Plata desde las divisiones formativas hasta su retiro como profesional, siendo unos de los casos, no muy frecuentes en la actualidad, en los que futbolistas desarrollan su carrera deportiva en un mismo club. En el equipo “Pincharrata” jugaba como mediocampista y obtuvo dos títulos: el Metropolitano 1982 y el Nacional 1983. En ese extraordinario equipo, dirigido por Carlos Salvador Bilardo y luego por Eduardo Luján Manera, compartió plantel con grandes figuras, como Alejandro Sabella, Hugo Gottardi y José Daniel “Bocha” Ponce, entre otros. También llegó a jugar en la Selección Argentina, bajo la conducción de Bilardo, siendo parte del proceso de clasificación al Mundial de México de 1986 y por poco no estuvo en la lista final para jugar esa Copa Mundial.

Como entrenador, Miguelo tuvo una enorme lista de equipos que dirigió: Lanús, Estudiantes, Universidad de Chile, Rosario Central, Salamanca de España, Colón de Santa Fe, Los Andes, Monarcas de Morelia Vélez Sarsfield, Boca Juniors, San Lorenzo, Racing, Millonarios de Colombia, Cerro Porteño de Paraguay, Alianza Lima y Al-Nassr de Arabia Saudita. Su primer trabajo desde el banco de suplentes fue en Lanús entre 1990 y 1993, con el cual logró dos ascensos a la Primera División (1990 y 1992). Más adelante, en la temporada 1994-1995 se dio uno de los éxitos más recordados cuando regresó a su querido Estudiantes de La Plata, que había descendido a la Primera B Nacional y, trabajando en dupla técnica con Eduardo Luján Manera, lograron el rápido regreso a la Primera División. Contaba con un plantel de lujo, con unos unos jóvenes Juan Sebastián Verón, Rubén Capria, José Luis Calderón y Leonardo Ramos, quienes más adelante terminaron siendo figuras en el fútbol argentino.

Una de las virtudes que tenía Russo como DT era que no temía para nada a los desafíos y que sabía arreglarse bien con lo que tenía en sus planteles. Uno de los retos más notorios fue conducir a uno de los equipos donde más adelante recibió tanto amor de parte de su gente, que fue Rosario Central. Si bien tenía sus pergaminos por los buenos trabajos realizados en Lanús, Estudiantes y la Universidad de Chile, donde venía de ser semifinalista de la Copa Libertadores 1996, tenía la difícil misión de reemplazar a uno de los próceres Canallas en el banco de suplentes: Don Angel Tulio Zof. Fueron cinco ciclos en Central (1997-1998, 2002-2004, 2009, 2012-2014 y 2022-2024), y fue de los técnicos que más partidos dirigió a la “Academia” (237). Con grandes campañas, que incluyen clasificaciones a las copas internacionales, salvaciones del descenso (en la Promoción 2009 contra Belgrano), el ascenso a la Primera División en 2014 y la obtención de la Copa de la Liga Profesional en 2023, se convirtió en ídolo para la mitad de Rosario.

Al igual que con Estudiantes en la temporada 1994-1995, en muchos casos, Miguel supo levantarle la cabeza a equipos que venían de recibir duros golpes deportivos. Uno de los ejemplos fue cuando trabajó en Vélez Sarsfield. Al conjunto de Liniers se le escapó el Torneo Apertura 2004 tras empatar 1 a 1 en Liniers contra Arsenal, lo cual le permitió a Newell’s ser campeón aun perdiendo 2 a 0 contra Independiente. Para Vélez fue un golpe duro porque fue un error del arquero Gastón Sessa, a quien se le escapó una pelota de las manos y de ahí vino el gol del conjunto de Sarandí que le impidió jugar una final contra el rojinegro. Entonces Russo tenía la difícil misión de mejorar el ánimo y convencer a un público fortinero que se había resistido a su llegada en primera instancia. Su proceso fue de menor a mayor, tan así que tuvo que esperar cuatro fechas para convertir goles; luego fue aceitando un plantel que estaba cargado de jóvenes, pero con buena proyección y tuvo la acertada decisión de darle confianza a Sessa, quien había sido cuestionado por la gente tras su error en la última fecha del torneo anterior, como también poner de delantero a Lucas Castromán, quien anteriormente se desempeñaba como volante externo. Con el correr de los partidos, ese Vélez fue ganando confianza, la gente empezó a cambiar silbidos por cantos como “Veo Veo, que ves, una cosa que es… que vamos a salir campeone’ otra vez, de la mano de Miguel…” y terminó siendo un justo campeón del Clausura 2005, el cual fue el primer título en Primera División como entrenador para el “Palomo”.

Su buen paso por Vélez generó que Boca Juniors esté interesado en contar con sus servicios. Y fue una oportunidad que el DT no quiso dejar pasar. Aún con contrato vigente en la institución de Liniers, decidió aceptar el ofrecimiento de la institución Xeneize y comenzó otro desafío. Boca, con Ricardo La Volpe como entrenador, venía de perder el Torneo Apertura 2006 en el desempate final contra Estudiantes, lo cual significó un duro golpe. Entonces Miguelo otra vez debió cambiarle la cara a un plantel golpeado. Y que mejor forma de compensar la frustración anterior que con levantar la Copa Libertadores de América. Para lograr el cometido la dirigencia, encabezada en aquel entonces por el presidente Mauricio Macri, pudo complacer al entrenador con haber repatriado a uno de los grandes ídolos: Juan Román Riquelme. El “10” regresó tras quedar colgado en Villarreal de España por decisión del entrenador chileno Manuel Pellegrini.

Russo, como DT, supo exprimir al máximo a Riquelme, quien demostró sus ganas de jugar y tener continuidad y además logró que sea el mejor desempeño del enganche vistiendo la camiseta de Boca, logrando un gran tándem junto al goleador Martín Palermo, como en las viejas épocas de Carlos Bianchi. Fue entonces Miguel Angel el gran arquitecto de la última obtención de la Copa Libertadores para el conjunto de la Ribera, que también contó con figuras como Ever Banega, Julio César Cáceres, Mauricio Caranta y Rodrigo Palacio.

La gratitud de Riquelme con Russo fue tan grande que no por nada, en su primer mandato como dirigente de Boca Juniors en 2019-2023 (Vicepresidente en la gestión de Jorge Amor Ameal) y en la actual como Presidente decidió contratarlo como entrenador.

Uno de los momentos más duros en la vida del Palomo se dio cuando en 2017, en pleno trabajo con Millonarios de Bogotá, club con el cual obtuvo dos títulos, se le descubrió que tenía cáncer. Aún con la enfermedad y con tratamientos de quimioterapia, decidió seguir trabajando. Nada detenía su pasión por dirigir, al punto de ser su mejor medicina. En 2018, ya recuperado en ese entonces, dio una conferencia de prensa en la cual tuvo una declaración, entre lágrimas, que emocionó a todos: “todo esto se cura con amor”.  

Aún con su estado de salud en deteriorado y mientras Dios le dio fuerzas se aferró a su trabajo como cable tierra y a su vez como medicina, y en los últimos meses se dio el gusto de volver a dirigir a Boca en un Mundial de Clubes. Aún internado en su casa y más allá de delegar parte de la conducción en uno de sus colaboradores, Claudio Ubeda, no dejó de estar al pendiente de sus dirigidos. Y como si quedaran dudas al respecto, pidió en los últimos días estar vestido con ropa deportiva del Xeneize, como si estuviera trabajando. Y si, se fue en su ley, como realmente quería, con el fútbol como medio de vida y viviendo su pasión. Y así como dijo que “todo se cura con amor” también se puede decir que el mundo del fútbol lo despide con amor. Hasta siempre Miguel.

Poco tiempo queda para definir quiénes serán los campeones de la Copa Conmebol Libertadores y Conmebol Sudamericana y dos equipos argentinos siguen en carrera en ambos certámenes. El Racing Club de Avellaneda va por la Libertadores, mientras que el Club Atlético Lanús buscará su segunda Sudamericana.

El elenco que dirige Gustavo Costas mostró su chapa copera (campeón de la Copa Sudamericana en 2024 y de la Recopa Sudamericana en el presente año) ante Vélez Sarsfield (ganó 1 a 0 en Liniers y repitió el mismo resultado en Avellaneda), mientras que los conducidos por Mauricio Pellegrino lograron el Granacanazo (también válido decir Maracanazo) al dejar en el camino a Fluminense (1 a 0 en la ida y 1-1 en Río de Janeiro) y buscará repetir lo logrado en 2013, cuando se consagraron campeones de la Copa Sudamericana bajo la conducción de los mellizos Guillermo y Gustavo Barros Schelotto.

Ambos equipos mostraron una gran personalidad para afrontar este tipo de instancias. Por un lado, el equipo académico se contagió del sentido de pertenencia del DT Costas, quien desde el banco es muy efusivo y enérgico y además cuenta con futbolistas determinantes, como el mediocampista y capitán Santiago Sosa y el goleador Adrián Maravilla Martínez, sin dudas el mejor delantero del fútbol local en la actualidad; pero más allá de algunas individualidades, la realidad es que Racing es un EQUIPO, que entiende su Norte y en el que cualquier jugador que esté en la cancha juega con la misma intensidad. El próximo rival será el siempre difícil Flamengo de Brasil, que viene de eliminar por disparos desde el punto del penal a Estudiantes de La Plata, en una de las llaves más parejas de los cuartos de final.

Por su parte, Lanús fue de menor a mayor en 2025. De un irregular Torneo Apertura pasó a un buen presente, porque actualmente está en puestos de clasificación el Torneo Clausura y ahora es semifinalista en la Copa Sudamericana, instancia en la cual enfrentará a la Universidad de Chile, que viene de eliminar a Alianza Lima de Perú y anteriormente, en los escritorios, a Independiente. El conjunto Granate, bajo el mando de Mauricio Pellegrino, cuenta con el liderazgo futbolístico del experimentado Eduardo Salvio y de Marcelino Moreno en la parte ofensiva y de Carlos Izquierdoz en la defensa.

Una de las decepciones fue el River de Marcelo Gallardo, tras perder contra Palmeiras (2 a 1 en el estadio Monumental y 3 a 1 en San Pablo). “Quiero la Libertadores…” habían cantado algunos de los hinchas tras quedar fuera de competencia en el último Mundial de Clubes en Estados Unidos; dicho canto fue una exigencia para el plantel y para el mismísimo inmaculado Muñeco, quien aún no ganó ningún título desde que asumió su segundo ciclo en el club Millonario, lo cual abre el interrogante de si seguirá siendo entrenador después de fin de año, y más siendo un año electoral (los comicios en River serán el 1 de noviembre).

La dirigencia le ha dado todos los gustos en los mercados de pases a Gallardo, trayendo los futbolistas que pidió, entre ellos Gonzalo Montiel, Marcos Acuña, Lucas Martinez Quarta, Maximiliano Meza, Enzo Pérez y el paraguayo Matías Galarza Fonda. Sin embargo, no lo ha compensado con logros deportivos. Si era otro técnico, probablemente, muchos hinchas y directivos ya hubieran pedido la salida. Pero es Gallardo y tiene enorme crédito por lo logrado en su primera etapa.

Al igual que en 2015, cuando Boca y River disputaban los octavos de final de la Copa Libertadores de aquel año, la CONMEBOL definió en los escritorios la serie que se suspendió antes de iniciar el segundo tiempo porque algunos futbolistas del equipo Millonario fueron agredidos en la manga por un “hincha caracterizado” que les tiró un producto que contenía gas pimienta, con eliminación de Boca y sanciones económicas. En esta ocasión el veredicto fue por los octavos de final de la Copa Sudamericana 2025, con la serie entre Independiente y la Universidad de Chile, cuyo partido de vuelta terminó cancelado por los incidentes entre las barras de ambos clubes.

El Tribunal de Disciplina del máximo ente del fútbol sudamericano determinó la descalificación de Independiente y a su vez la clasificación de la U a los cuartos de final de la Copa Sudamericana. Además, ambas instituciones deberán abonar una multa de 150 mil dólares y no podrán jugar con público, ni de visitante ni de local, por siete encuentros internacionales.

El castigo fue severo, pero al mismo tiempo fue leve y hubo falta de sentido común, porque correspondía también la eliminación del elenco trasandino, cuyos hinchas en Avellaneda fueron quienes iniciaron los episodios violentos. Sonó un tanto irónico cómo el Presidente de la Universidad de Chile, Michael Clark, expresó en una rueda de prensa que “lamentamos profundamente que este fallo afecte a nuestro público local que ha tenido un comportamiento ejemplar…” cuando los baños destrozados y los elementos arrojados a la tribuna Pavoni Baja, se dieron desde el sector asignado al público visitante. El nivel de respuesta de la barra de Independiente, con agresiones al público chileno, no estuvo a la altura de las circunstancias, como tampoco el nulo accionar policial que no impidió la intromisión de los violentos. Pero no por eso la determinación deja de ser inequitativa.

Con esta determinación, la CONMEBOL indirectamente generó otra “fórmula del éxito” para cualquier otro equipo que quiera pasar de ronda en un certamen internacional. Ya que una serie no haya terminado de jugarse en la cancha y defina un Tribunal es otra derrota del fútbol. En el partido de ida había ganado la U por 1 a 0 y en el encuentro de vuelta estaban empatados 1 a 1, lo cual hasta ese entonces pasaba deportivamente el equipo que dirige el argentino Gustavo Alvarez. Sin embargo, ganaron una vez más los violentos y quedó perjudicado el fútbol.

Esta disputa aún tendrá otros capítulos porque los dos clubes apelarán las sanciones en el Tribunal Arbitrario del Deporte (TAS), aunque es difícil que haya marcha atrás respecto a la descalificación del Rojo, pero tal vez una reconsideración respecto a la sanción de la inasistencia del público y la multa económica.

El Fallo completo de la CONMEBOL:

La Comisión Disciplinaria de la CONMEBOL,

RESUELVE

1º. IMPONER al CLUB ATLÉTICO INDEPENDIENTE, por la infracción a los artículos 8.1, 8.2, 12.1 literales a), b) y d), 12.2 literales a), b), i), y j) del Código Disciplinario de la CONMEBOL; al artículo 22 literales a) y g) del Reglamento de Seguridad de la CONMEBOL 2025 y al artículo 5.1.11 del Manual de clubes de la CONMEBOL Sudamericana 2025, las siguientes sanciones:

1.1. DESCALIFICAR al CLUB ATLÉTICO INDEPENDIENTE de la presente edición de la CONMEBOL Sudamericana 2025, sin exclusión de futuras competiciones.

1.2. OBLIGACIÓN de jugar a PUERTA CERRADA sus siguientes 7 (siete) partidos en condición de local en competiciones CONMEBOL.

1.3. OBLIGACIÓN de jugar sus siguientes 7 (siete) partidos en condición de visitante, en competiciones CONMEBOL, sin aficionados del CLUB ATLÉTICO INDEPENDIENTE.

1.4. MULTA de USD 150.000 (CIENTO CINCUENTA MIL DÓLARES ESTADOUNIDENSES).El monto de esta multa será debitado automáticamente del importe a recibir por el Club de la CONMEBOL en concepto de derechos de Televisión o Patrocinio.

2º. IMPONER al CLUB ATLÉTICO INDEPENDIENTE una MULTA de USD 100.000 (CIEN MIL DÓLARES ESTADOUNIDENSES) por la infracción al artículo 15.2 del Código Disciplinario de la CONMEBOL. El monto de esta multa será debitado automáticamente del importe a recibir por el Club de la CONMEBOL en concepto de derechos de Televisión o Patrocinio.

3º. IMPONER al CLUB UNIVERSIDAD DE CHILE, por la infracción a los artículos 8.1, 12.2 literales b), c), i) y j) del Código Disciplinario de la CONMEBOL, las siguientes sanciones:

3.1. OBLIGACIÓN de jugar a PUERTA CERRADA sus siguientes 7 (siete) partidos en condición de local en competiciones CONMEBOL.

3.2. OBLIGACIÓN de jugar sus siguientes 7 (siete) partidos en condición de visitante, en competiciones CONMEBOL, sin aficionados del CLUB UNIVERSIDAD DE CHILE.

3.3. MULTA de USD 150.000 (CIENTO CINCUENTA MIL DÓLARES ESTADOUNIDENSES).El monto de esta multa será debitado automáticamente del importe a recibir por el Club de la CONMEBOL en concepto de derechos de Televisión o Patrocinio.

4°. IMPONER al CLUB UNIVERSIDAD DE CHILE una MULTA de USD 120.000 (CIENTO VEINTE MIL DÓLARES ESTADOUNIDENSES) por la infracción al artículo 15.2 del Código Disciplinario de la CONMEBOL en concordancia con el artículo 27 del mismo cuerpo legal. El monto de esta multa será debitado automáticamente del importe a recibir por el Club de la CONMEBOL en concepto de derechos de Televisión o Patrocinio.

5°. ORDENAR al CLUB ATLÉTICO INDEPENDIENTE y al CLUB UNIVERSIDAD DE CHILE a realizar en su siguiente partido en condición de local en competiciones CONMEBOL, las siguientes activaciones:

5.1          EXHIBIR un cartel con la frase “BASTA DE RACISMO, DISCRIMINACIÓN Y VIOLENCIA” en el Protocolo de inicio de partido, al momento de la formación de los equipos frente a la tribuna de honor. El diseño y medidas del cartel será informado por la Dirección de Marketing de la CONMEBOL.

5.2         PUBLICAR en las redes sociales oficiales de los Clubes una campaña comunicacional con la frase “BASTA DE RACISMO, DISCRIMINACIÓN Y VIOLENCIA” durante los tres días previos a su próximo partido, la cual tendrá que ser aprobada previamente por la Dirección de Marketing de la CONMEBOL.

6º. ADVERTIR expresamente que a los partidos a puertas cerradas única y exclusivamente podrán acceder al estadio las siguientes personas o grupos de personas:

7º. ADVERTIR expresamente alCLUB ATLÉTICO INDEPENDIENTE y al CLUB UNIVERSIDAD DE CHILE que en caso de reiterarse cualquier infracción a la disciplina deportiva de igual o similar naturaleza a la que ha traído causa el presente procedimiento será de aplicación lo dispuesto en el artículo 27 del Código Disciplinario de la CONMEBOL, y las consecuencias que del mismo se pudieran derivar.

8º. NOTIFICAR al CLUB ATLÉTICO INDEPENDIENTE y al CLUB UNIVERSIDAD DE CHILE. Contra esta decisión cabe recurso ante la Comisión de Apelaciones de la CONMEBOL en el plazo de 7 (siete) días corridos contados desde el día siguiente a la notificación de los fundamentos de esta decisión conforme al artículo 64.1 del Código Disciplinario de la CONMEBOL. El recurso deberá cumplir con las formalidades exigidas en el artículo 64.3 y siguientes del Código Disciplinario de la CONMEBOL. De conformidad con el artículo 64.4 del Código Disciplinario de la CONMEBOL, la cuota de apelación de USD. 3.000 (DOLARES ESTADOUNIDENSES TRES MIL) ha de ser abonada mediante transferencia bancaria.

Pudo haber sido una semana en la cual se destacaría el buen momento de los equipos argentinos en la Copa Libertadores, con las clasificaciones a cuartos de final de Vélez, Racing (ambos se enfrentarán entre sí, asegurando un argentino en semifinales), Estudiantes (jugará contra Flamengo) y River (tendrá como rival a Palmeiras) y dando la impresión de que esta vez el máximo trofeo puede quedar en otro territorio, tomando en cuenta que desde el 2019 a la actualidad lo han obtenido equipos brasileños (dos veces Flamengo, otras dos Palmeiras y las últimas dos ediciones fueron campeones Fluminense y Botafogo, respectivamente). También pudo haber sido valorada la permanencia de Lanús, que hasta ahora es el único representante argentino que queda en competencia en la Copa Sudamericana (se enfrentará en los cuartos de final ante Fluminense de Brasil). Pero lamentablemente el fútbol quedó manchado, una vez más, por la violencia.

Lo que pudo haber sido otra gloriosa “Noche de Copa” en el duelo por los octavos de final de la Copa Sudamericana entre Independiente y la Universidad de Chile, quedó empañada por los imbéciles que generan disturbios y quieren hacer notar su “poder” en las tribunas. Por esa razón quedó cancelado el partido el encuentro entre el “Rojo” y la “U”. ¿Responsables? No hay uno solo, es una cadena. La primera gran parte de la culpa se la lleva el muy flojo operativo de seguridad, porque en la previa está claro que no revisaron como correspondía al público, sino cómo se explica que las barras de la U entraran con cuchillos, tampoco cómo barras de Independiente pudieron entrar a la tribuna asignada para los hinchas visitantes y lo hicieran con facas y otros elementos contundentes para reprimir y generar esta barbarie. Por supuesto es injustificable el accionar del público chileno en romper baños, tirar cascotes u otros elementos contundentes al sector de la tribuna Pavoni Baja donde había hinchas de Independiente, pero el nivel de respuesta, provocando una masacre, tampoco estuvo a la altura.

La gran pregunta es ¿Qué hacía la policía en ese entonces? Hay quienes alegan que la CONMEBOL daba la orden del accionar policial; entonces hubo falta de sentido común, porque llamó la atención que no hubiera efectivos policiales y ni siquiera de la seguridad privada, antes y durante el partido, para al menos hacer un pulmón en el sector visitante y pudiera separar más a los simpatizantes chilenos de los hinchas del Rojo.

Y como si fuera poco, el Presidente de Independiente, Néstor Grindetti, lejos de hacer una autocrítica le pasó toda la responsabilidad del desastre a la gente de la “U” en declaraciones periodísticas post suspensión. “Fue un comportamiento realmente repudiable de los simpatizantes de la U, que nos destrozaron los baños y tomaban los artefactos de los baños para arrojarlos a la otra tribuna. Independiente no tuvo nada que ver, cumplió con lo que tenía que cumplir”, dijo el Mandatario.

Como consecuencia hubo centenar de detenidos chilenos, pero ninguno de los vándalos de Independiente, lo cual fue raro porque hay imágenes y claramente se los ve cometiendo desmanes, motivo suficiente para que pudieran estar presos. Este tipo de cosas alimentó más las sospechas de connivencia entre barras-policía-dirigentes. Hay quienes suelen decir “en otro país a los hinchas argentinos los tratan igual o peor”; y es verdad, hace una semana los hinchas de Godoy Cruz fueron agredidos en Brasil por la policía en el encuentro en el cual el Tomba jugó contra Atlético de Mineiro por la ida de los octavos de final, como también el destrato al público de Racing que visitó a Peñarol en Montevideo, que debieron permanecer en el estadio “Campeón del Siglo” hasta las 2 de la mañana para poder retirarse. En este último caso, como ha pasado en otros partidos de copas internacionales, es llamativa la decisión de la policía en hacer salir primero a la parcialidad local del estadio y no a los visitantes que vienen en menor número. Por esa y otras razones, lo que sucedió esta semana es para que CONMEBOL tome seriamente cartas en el asunto, más allá de la sanción deportiva que pueda afectar a las distintas instituciones. No alcanza solamente con descalificar a los equipos de una competición o prohibir eventualmente por varios partidos que jueguen sin público, sino también en replantearse profundamente la organización de la seguridad.

En base a esta masacre en Avellaneda, también surge el interrogante de si el fútbol argentino está en condiciones de albergar hinchas visitantes, medida que hace unas semanas fue anunciada por la AFA. Pasan los años, pero lamentablemente la violencia en el fútbol no para y se hace más difícil que solucionen este gran problema.

No hay una conducción seria, no hay un proyecto, no hay orden, no hay juego y como consecuencia… No hay resultados. Así es el presente de Boca Juniors. La derrota contra Huracán por 1 a 0 (venció al Xeneize de local después de 31 años) agigantó la crisis de un club que lejos está de tener un Norte.

Si los problemas están desde la cúpula dirigencial, es difícil vaticinar que haya algo superador en otros sectores más bajos. La cuestionada gestión deportiva del presidente Juan Román Riquelme y su Consejo de Fútbol (integrado por los ex futbolistas Mauricio Serna, Marcelo Delgado, Raúl Cascini y Jorge Bermúdez) quedó en jaque ante los muy malos resultados Xeneizes. Pasó una de las peores semanas (por no decir la peor) del año, primero por la eliminación en los 16avos de final de la Copa Argentina tras perder por 2 a 1 contra Atlético Tucumán (resultado que le cortó una chance de clasificar a la Copa Libertadores) y luego perder por la mínima diferencia en Parque de los Patricios contra un Huracán que le hizo precio, de no ser por un lúcido Agustín Marchesín en el arco.

Respecto al juego, el déficit empieza desde el banco de los suplentes, porque si el entrenador no logra llegarles a los futbolistas, difícilmente estos últimos respondan o hagan milagros en el terreno de juego. Miguel Angel Russo entiende perfectamente lo que significa el Mundo Boca, pero la gran incógnita es si realmente está con fuerzas para cambiar esta dura realidad del conjunto de la Ribera. Tiene espalda y reconocimiento por ser el último entrenador campeón de la Copa Libertadores en 2007 y haber ganado dos títulos locales en el segundo ciclo (2019-2021), pero en lo que va de su tercera gestión hasta el momento no pudo ganar (asumió para el Mundial de Clubes) y sumado a los últimos partidos dirigidos por el entrenador interino Mariano Herrón y Fernando Gago, Boca acumula 11 encuentros sin conocer la victoria (5 empates y 6 derrotas).

Es evidente que los jugadores no están a gusto con el trabajo de Russo. Tal desconexión quedó manifestada en la forma que realizó un cambio para el segundo tiempo, con el ingreso de Milton Giménez por Miguel Merentiel, quien se enteró ya dentro del campo de juego que debía salir, lo cual es raro porque si un jugador es cambiado en el entretiempo ni siquiera entra a la cancha (Russo en la conferencia de prensa justificó que se debió a que “había un problema de papeles en el banco”); pero  más allá de la cuestionada modificación por el rendimiento del uruguayo (de los pocos que sacan aprobado en esta etapa), mayores son las sospechas del mal clima entre el plantel y el Cuerpo Técnico luego de que el delantero se fue directamente al vestuario y no al banco de suplentes con sus compañeros. Y como si fuera poco, apareció un vidrio roto en la puerta del camarín visitante.

A Boca no le alcanza con haber repatriado al campeón del mundo Leandro Paredes, porque no hace milagros. Hay un mal funcionamiento en todas las líneas y por ende falta producción en la parte ofensiva y con un Edison Cavani que lejos está de ser el que se lució en la Selección uruguaya o en París Saint Germain. El receso del próximo fin de semana es lo mejor que podía pasarle al plantel para tratar de hacer pie y encontrar una solución a los diversos inconvenientes. No es imposible salir a flote, pero requiere un trabajo duro de parte de todos los componentes.

No solo el problema es en la parte deportiva, también hay conflictos en la administración, porque en los últimos días fue noticia el hermano del presidente, Cristian Riquelme, por acusaciones de violencia verbal y física de parte de la dirigente opositora Paula Seminara (integrante de la Asamblea de Representantes de Socios) en Estados Unidos mientras el Xeneize disputaba el Mundial de Clubes. El “Chanchi”, como le dicen sus íntimos, no es miembro de la Comisión Directiva, pero tiene injerencia en algunas de las decisiones y hasta hay quienes lo toman como el brazo ejecutor de la máxima autoridad del club y el Consejo de Fútbol.

Más allá del nepotismo, a Juan Román Riquelme le sigue costando separar en términos al jugador del directivo. Quedó demostrado con el hecho, poco ético para muchos, de haber llamado en el presente año a entrenadores que estaban con trabajo (Gago en Chivas de Guadalajara y Russo en San Lorenzo), lo cual generó interrogantes: ¿Eran únicas opciones? o ¿Mayoría de los técnicos que fueron llamados no quisieron venir con esta conducción?

Si el primer semestre de Boca fue para el olvido (desde quedar eliminado temprano de la Copa Libertadores hasta hacer un decepcionante papel en el Mundial del Clubes), el semblante en el inicio de la segunda parte del año fue igual o peor. Entre las desprolijidades de los directivos a cargo del fútbol y los malos resultados, Boca en este momento hace honor al tango escrito por Enrique Santos Discepolo, porque es un Cambalache.

Muchas veces se han escuchado (y todavía se escuchan) en los estadios cantos de las hinchadas que expresen, entre otras cosas, “Y ya lo ve, y ya lo ve… Somos locales otra vez…”, o también que se diga “…Que los partidos se ganan dentro de la cancha y hasta en los tablones…” o el “…Nosotros alentamos, ustedes pongan huevos…”; pero los que juegan son los protagonistas dentro del terreno de juego y los tres puntos se obtienen por los goles que hagan y de igual manera los campeonatos, no por cuánto público se hizo presente.

River y Boca, si bien han sido de los equipos que más hinchas llevó al Mundial de Clubes, fracasaron deportivamente y han recibido un baño de realidad. Hay una obvia cadena de responsabilidades de mayor a menor medida: jugadores (los que entran al rectángulo de juego), los cuerpos técnicos (son los encargados de orientar a los equipos/jugadores) y los dirigentes (toman decisiones respecto a los clubes y gestionan armados de los planteles, en la compra y venta de futbolistas). Los hinchas y socios, simplemente acompañan.

Tanto desde el club Millonario como también del Xeneize han invertido millones de dólares en refuerzos, al igual que la contratación de entrenadores, para competir en lo más alto, pero no hubo resultados. Por el lado del elenco de Núñez, apostaron desde el año pasado por el regreso de Marcelo Gallardo, a quien le dieron todos los gustos, con incorporaciones de jerarquía (como fue el caso de los campeones del mundo Gonzalo Montiel, Marcos Acuña y Germán Pezzella), pero hasta el momento en su segundo ciclo no ha logrado encontrar un equipo y ha dependido de individualidades que pudieran hacer ganar partidos (Franco Mastantuono, quien ya jugó el MDC siendo futuro jugador del Real Madrid, lo que marca que no estaba al ciento por ciento enfocado). Es importante para un DT tener buen plantel, pero sigue siendo un pendiente encontrar el equipo y los octavos de final de la Copa Libertadores es el horizonte y lo que le da todavía crédito a esta segunda gestión del Muñeco, quien, a pesar de ser inmaculado por su rica historia en River como jugador y entrenador, no es ajeno a las exigencias que reflejó la hinchada una vez consumado el 0-2 ante Inter de Milán, que cantó “Quiero la Libertadores…”.

Por el lado de Boca, esta eliminación marca en la historia otro fracaso de la gestión del presidente Juan Román Riquelme y su Consejo de Fútbol, tomando en cuenta que ya no tiene competición internacional a la cual aferrarse, habiendo quedado eliminado tempranamente en fase preliminar de la Copa Libertadores ante Alianza Lima y ahora también sin Mundial de Clubes y solamente le quedará disputar el Torneo Clausura y la Copa Argentina (el 30 de julio se enfrentará a Atlético Tucumán por los 16avos de final). Y como consecuencia paga caro los gastos que ha tenido la institución en jugadores y en entrenadores, porque debió abonar, en menos de un año, recisiones de contrato de Fernando Gago (el año pasado para que deje al Chivas de Guadalajara y además lo que tuvo que abonar por el despido del ahora conductor de Necaxa) y Miguel Ángel Russo (el resarcimiento para dejar formalmente a San Lorenzo, club con el cual tenía contrato). Y lo curioso en el caso de Russo es que había sido despedido por Riquelme en 2022 y volvió a contratarlo para esta etapa, lo cual deja en claro la desprolijidad y la falta de proyecto del ex enganche, quien en reiteradas ocasiones se ha conformado con “competir”. Ahora buscará apaciguar el enojo de los hinchas con la noticia del regreso de Leandro Paredes, pero necesita mucho más para cambiar este duro presente.

Respecto al juego, muchos maquillaron la decepción con decir que “se le jugó de igual a igual” a los equipos europeos, como si hubiera un abismo entre sudamericanos y los representativos del Viejo continente. Sin embargo, el mito de dicha gran diferencia quedó roto con triunfos de equipos brasileños, como fue el caso del actual campeón de la Copa Libertadores, Botafogo, que logró una gran victoria ante el campeón de la Champions League, París Saint Germain, por 1 a 0, y Flamengo ante Chelsea de Inglaterra por 3 a 1. En definitiva, en la cancha son once contra once y lo más importante es saber producir como equipo. 

River había empezado con un contundente triunfo contra Urawa de Japón (3 a 1), pero al siguiente partido le faltó puntería contra Monterrey de México (0 a 0), lo cual generó que llegara condicionado para el último duelo ante Inter de Milán. Fue un encuentro parejo ante el Subcampeón de la Champions League hasta que en el segundo tiempo cometió algunas imprudencias en el terreno de juego, como lo fue la expulsión de Lucas Martínez Quarta por ir a trabar fuerte al neerlandés Denzel Dumfries. Desde ese entonces perdió la brújula y encaminó su regreso a casa. 

Por su parte, los dirigidos por Russo habían tenido un buen juego en gran parte del partido ante Benfica de Portugal, el cual iba ganando 2 a 0, pero se dejó estar y además padeció las expulsiones de Nicolás Figal y el español Ander Herrera, lo cual condicionó el andar Xeneize e incidió para que el encuentro termine en empate 2 a 2 y pierda dos puntos. Luego apareció un Bayern Münich que le hizo precio en cuanto al resultado (2 a 1)  porque fue un claro dominador y pudo haber ganado por más diferencia en el primer tiempo. Y para la fecha final necesitaba golear al modesto Auckland City de Nueva Zelanda, que venía de perder por amplia diferencias en los partidos anteriores, con 16 goles en contra, y Boca no pudo quebrarlo en ningún momento, jugando a un flojo nivel, como si hubiese quedado eliminado antes de empezar el partido. 

No hay dudas de que puede ser conmovedor y fantástica la gran presencia de fanáticos argentinos en un Mundial, pero no existe premio que le de una estrella a un club en ese rubro, aún a pesar de que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, aplaudiera a los hinchas de Boca por su gran acompañamiento. Simplemente son anécdotas o puede referirse a “campeones morales”, pero no tapan para nada este fracaso del fútbol argentino.

Para algunos, se dio lo menos pensado y que no vende. Para otros, futbolísticamente fue lo más justo. El Torneo Apertura 2025 tiene en Huracán y Platense a los dos mejores equipos del fútbol argentino y el próximo domingo en Santiago del Estero definirán cuál será el campeón.

A diferencia de otras instituciones que han invertido millones de dólares en refuerzos, tanto Huracán como Platense no cuentan con un enorme presupuesto, pero si supieron armar buenos equipos. Una cuestión es armar grandes planteles, con muchas variantes, pero lo interesante es que termine siendo un EQUIPO. Ese es el constante desafío de los entrenadores, quienes están para mejorar a los futbolistas que tienen, más allá de alguna que otra incorporación que se les pudiera sumar. En ese caso, sacan más que un aprobado Frank Darío Kudelka y la dupla Favio Orsi-Sergio Gómez.

Del Huracán del año pasado que peleó el título hasta la última fecha contra Vélez Sarsfield se le desarmó parte de la estructura del mediocampo para adelante, compuesto por Federico Fattori (se fue a Argentinos Juniors) y los chilenos Williams Alarcón (pasó a Boca) y Rodrigo Echeverría (actualmente en León de México). Sin embargo, suplió bien esas bajas con las determinantes presencias de Matko Milijevic, Leonardo Gil, Leonel Pérez y Walter Mazzantti, entre otros. Lejos de lamentar el frustrado título en el torneo anterior, el Quemero fue resiliente y siguió por la senda competitiva. Ahora intentará romper una racha de 52 años sin conseguir un torneo argentino (la última vez fue en el Torneo Metropolitano 1973), aunque en el medio tuvo dos estrellas: Copa Argentina en la temporada 2013-2014 y la Supercopa Argentina 2014.  

Por su parte Platense jugará su segunda final en dos años. La anterior fue en la Liga Profesional 2023, cuando el equipo que en ese entonces dirigía Martín Palermo cayó en Santiago del Estero ante Rosario Central por 1 a 0. De ese equipo hay un par de sobrevivientes, entre ellos el capitán Ignacio Vázquez y el paraguayo Ronaldo Martínez, quienes irán por su revancha y tratarán de hacer historia con el Calamar, que irá por su primer título. Al trabajo de la dupla Orsi-Gómez se le valora en haber mantenido un orden en su equipo, con jugadores que en otros equipos no fueron tenidos en cuenta y que jugando en en el elenco de Vicente López tuvieron una importante labor (como es el caso de Vicente Taborda y Guido Mainero), con un mediocampo combativo (buen tándem entre Leonel Picco y Rodrigo Herrera) que complicó el juego a los adversarios y saber manejar los tiempos de los partidos sin irse de esquema. 

Ambos planteles lejos estuvieron de achicarse ante adversidades. Por el lado del Globo, que clasificó cuarto en la zona A de la fase regular, venció en octavos de final a Deportivo Riestra (3 a 2) en el “Palacio” Tomás Adolfo Ducó, luego triunfó ante el líder de la Zona B Rosario Central (1-0) como visitante y finalmente eliminó a Independiente en Avellaneda (0-0 y luego por disparos desde el punto penal) en la semifinal. Por su parte, el camino del conjunto de Vicente López, que entró en el sexto lugar de la Zona B, tuvo una particularidad: ganó todas las series de visitante y ante equipos denominados “grandes”, que cayeron en El Juego del Calamar. La primera víctima a domicilio fue Racing (1-0), luego sacó de combate al River de Marcelo Gallardo (1-1 y luego venció en la tanda de penales) y finalmente se cargó a San Lorenzo en el Bajo Flores, al ganarle 1 a 0.

Si muchos al empezar los playoffs creían que la final podía ser un Superclásico, deberán esperar al menos hasta el próximo torneo. No se puede subestimar a otros equipos que hicieron méritos para llegar hasta la última instancia. Bien por Independiente, San Lorenzo, Huracán y Platense que compitieron con mucha altura, tan así fue que hasta gran parte de los hinchas presentes en las canchas del Ciclón y del Rojo reconocieron a sus jugadores con aplausos, como también a los rivales. Y si, fue un gesto de grandeza que es para que nadie deje de aplaudir.

Luego de una controvertida jornada de cuartos de final, el Torneo Apertura de la Liga Profesional de Fútbol ya tiene a sus mejores cuatro equipos: Huracán, Independiente, San Lorenzo y Platense. Si algo positivo puede haber de este tan polémico formato de competición del fútbol argentino es la definición por playoffs, porque en cada llave los equipos que se han clasificado se encuentran en igualdad de condiciones, sin importar en ese caso la posición que han ocupado en la fase regular.

Por supuesto que el hecho de haber sumado mayor cantidad de puntos en la primera instancia es importante, porque les permite a muchos equipos sumar puntos para la tabla anual, la cual otorgará clasificaciones a torneos internacionales (los tres primeros a la Copa Libertadores y del cuarto al noveno a la Copa Sudamericana), como también en otros casos alejarse de la zona del descenso en tabla de los promedios. Sin embargo, al llegar a los mata-mata queda demostrado qué equipos están para salir campeón. 

Huracán sigue por el sendero competitivo, dejando en claro que haber sido protagonista en la Liga Profesional 2024 no fue casualidad y se impuso en su visita a Rosario Central (líder en la zona B) por 1 a 0, con gol de Walter Mazzantti. En tanto, Independiente (próximo rival del Globo) se hizo fuerte en una caliente Bombonera y, con una genialidad del colombiano Álvaro Angulo, logró un contundente 1 a 0 para eliminar un sentenciado Boca, que tuvo un semestre para el olvido y por ende repudios de la mayoría de sus hinchas y socios para la conducción encabezada por el presidente Juan Román Riquelme, quien aún sigue en la búsqueda de un entrenador para reemplazar al despedido Fernando Gago.

Una de las eliminaciones llamativas fue la que sucedió en La Paternal con el Argentinos Juniors que dirige Nicolás Diez, sin dudas fue de los mejores equipos del semestre por su gran rendimiento futbolístico en lo colectivo. El Bicho cayó por disparos del punto del penal ante San Lorenzo, que vive una paradoja: en la faz deportiva es positivo y está en semifinales, pero a nivel institucional atraviesa varios inconvenientes, desde el Moretti Gate a estar debiéndole dinero a su plantel, como también inhibiciones de parte de la FIFA para realizar ventas o compras de futbolistas. Pero desde lo futbolístico, aún sin ser de los equipos más vistosos, consigue resultados y puede llegar más lejos. 

El rival del Ciclon será Platense, que dio el gran golpe al eliminar a River en el estadio Monumental. También los tiros desde el punto penal decretaron la derrota al elenco de Marcelo Gallardo, que en más de 90 minutos le costó encontrarle la vuelta a un muy bien plantado equipo que dirigen Favio Orsi y Sergio Gómez. En contrapartida a las variantes que tiene Gallardo, el Calamar fue (y es) una demostración que tal vez sin ser de los planteles con grandes recursos también se puede llegar más arriba. Mucho mérito hay de parte de la dupla técnica que supo aprovechar sus fortalezas, entre ellas tener un mediocampo combativo, que impidió jugar con comodidad al Millonario y controló a sus principales armas ofensivas, entre ellas a Franco Mastantuono, quien a no tuvo una gran noche a pesar de haber convertido el penal que le dio el empate en el tiempo adicionado.

Párrafo a parte merece el arbitraje, en especial Yael Falcón Pérez, quien hace varias jornadas viene con un flojo nivel, y en el estadio Monumental cometió muchos errores, entre ellos no expulsar a Mastantuono tras la infracción a Fernando Juárez y el no dar un lateral en favor de Platense, error que derivó en el ataque para River y posterior sanción del penal en favor del conjunto de Núñez cuando terminaba el partido. Con estas polémicas actuaciones, hay dudas de las condiciones que pueda tener para ostentar el premio que le dieron de dirigir el Mundial de Clubes en Estados Unidos. Sin dudas, el rendimiento de los jueces no es un tema menor, y no deben ser los grandes protagonistas.

Se dio un capítulo más de dirigentes deportivos que dieron la (mala) nota. El caso del presidente de San Lorenzo, Marcelo Moretti, representa otro más de los tantos episodios por los cuales los socios e hinchas les cuesta tener credibilidad en sus autoridades.

Un informe periodístico de Canal 9 mostró a Moretti captado por una cámara oculta recibiendo dinero (unos 25 mil dólares) de parte de la empresaria María José Scottini, el cual fue una presunta coima para que su hijo pueda ser fichado por la institución de Boedo en las divisiones formativas. Fueron dos reuniones y ambas se dieron en marzo de 2024 en las oficinas de la sede del club.

El presidente de San Lorenzo, en declaraciones periodísticas, esgrimió una defensa expresando que “fue una donación. Esa plata fue rápidamente a tesorería del club. Hay gente que me está queriendo hacer una cama y me están extorsionando desde el año pasado”. 

Lo llamativo de los dichos de Moretti es que si se trató de una “donación”, ¿Por qué no hubo un escribano en el lugar para documentar y certificar la misma, así como también en el ejercicio de la Memoria y Balance del año pasado no aparece esa cantidad de dinero en los ingresos; hay una subcategoría que es donaciones y en esa misma figura una cifra cercana de 11 millones de pesos, los cuales no se equiparan con los famosos 25 mil dólares que el Presidente del club de Boedo se guardó en su bolsillo. 

Por su parte, la otra persona implicada en el video, María José Scottini, también brindó su testimonio. En declaraciones a TyC Sports, la empresaria manifestó también que “fue una donación. Cuando mi hijo llega a jugar a San Lorenzo, vi el estado de las canchas y de los vestuarios y con gente que somos fanáticos nos juntamos para donar dinero. Voy a ir a la justicia por el buen nombre de mi hijo, que ya no juega más en San Lorenzo, se fue el año pasado y ahora estudia medicina”. Otro de los participantes del encuentro filmado fue el ahora ex funcionario Francisco Sánchez Gamino, quien era parte de un ente dependiente de la Jefatura de Gabinete de Ministros de la Nación. Al publicarse el video, a las pocas horas fue desplazado de sus funciones.

Hubo enojo y repudio de socios e hinchas ante el Morettigate en el estadio Roberto Pando, donde el primer equipo de básquetbol disputaba un nuevo encuentro correspondiente a la Liga Nacional ante Platense (ganó el Calamar por 78 a 73). Muchos de los presentes se manifestaron cantando: “Dirigentes, dirigentes… No se lo decimos más… si no llaman a elecciones que kilombo se va armar…”, como también “Que se vayan todos, que no quede ni uno solo…” y “Moretti, h… de P… La P… que te parió”.

Como si fuera poco, se ha viralizado una captura de pantalla de un chat entre el ex presidente de San Lorenzo, Matías Lammens, y el propio Moretti, en la cual queda en evidencia del conocimiento del video. “En breve se va a cononcer el video donde le pedís plata a gente para que sus hijos jueguen en San Lorenzo (VOS SABES QUE VIDEO Y CON QUIEN LO HICISTE)…”, le había escrito Lammens al Whatsappe.

Ante la situación adversa, el Mandatario anunció en su cuenta de X (ex Twitter) que se tomará licencia de su cargo: “Con el fin de ejercer una legítima y libre defensa tanto judicial como mediática y para resguardar a la institución de los hechos que se me atribuyen, desde mañana tomaré una licencia a mi cargo como presidente del Club Atlético San Lorenzo de Almagro. Me presentaré a primera hora tanto en la justicia ordinaria como en el Tribunal de Ética y disciplina del club para demostrar mi absoluta inocencia. Esta licencia la tomo con el fin que la justicia investigue con absoluta tranquilidad y transparencia. San Lorenzo está por encima de todo y de todos”. En este marco, con la licencia (aún no oficializada) de Moretti, y la dimisión del Vicepresidente Néstor Navarro (no mostró interés en agarrar el mando y además está viviendo en Uruguay), quien tomará las riendas de la institución es el dirigente Julio Lopardo, quien ocupa el cargo de vocal y además estuvo como directivo en los años '90, en la presidencia de Fernando Miele. La decisión para que Lopardo sea provisoriamente el principal conductor fue consensuada por la mayoría de los miembros de la CD.

Este tipo de situaciones son prácticas habituales que se han dado en muchos clubes, pero que no hubo pruebas fehacientes para que llegara más lejos en la parte judicial. La realidad es que lo sucedido en San Lorenzo puede destapar varias ollas y que habrá muchos más capítulos similares. En definitva, es una historia de nunca acabar.

No va más. Fernando Gago fue despedido como Director Técnico de Boca Juniors tras la derrota en el Superclásico ante River por 2 a 1. La realidad es que su estadía siempre estuvo condicionada. La temprana eliminación de la Copa Libertadores contra Alianza Lima de Perú había agotado su crédito en un enorme porcentaje y desde ese entonces la gestión como técnico de Pintita estuvo supeditada al resultado de cada partido en la competición local. 

Los resultados positivos en el Torneo Apertura (es puntero en la Zona A) le habían dado oxígeno a Gago, aunque nunca tuvo garantías de parte de la conducción del club, porque estaba claro que cualquier derrota podía acentuar su salida del banco Xeneize. Y perder ante el Millonario en el estadio Monumental, para el presidente Juan Román Riquelme y el Consejo de Fútbol, fue determinante para decretar el Game Over del entrenador.

“Hasta acá ha llegado Fernando Gago y su Cuerpo Técnico con la institución. La tomamos (la decisión) con toda la tranquilidad. No ha sido fácil porque es hombre de la casa, pero para eso estamos, para tomar decisiones. Hasta altas horas de la noche hemos buscado y encontrado la manera para que Fernando no sea más nuestro entrenador. Estamos muy agradecidos por todo su empeño y su trabajo, lo ha hecho de la mejor manera. Hay situaciones que nos han llevado a tomar una decisión final, pero el agradecimiento siempre está y es valioso. Como siempre lo hemos hecho en el club, sin misterios, somos personas normales, pero estamos para tomar decisiones”, fue el comunicado de parte de Mauricio Chicho Serna, miembro del Consejo de Fútbol, quien ofició de vocero en el predio que el club tiene en Ezeiza.

Gago fue el sexto técnico en el ciclo de Riquelme como dirigente. Anteriormente estuvieron Miguel Angel Russo, Sebastián Battaglia, Hugo Ibarra, Jorge Almirón y Diego Martínez. En cuanto a posibles sucesores que se barajan está como principal candidato el nombre de Gustavo Quinteros, quien el año pasado fue campeón con Vélez Sarsfield de La Liga Profesional y hace poco fue despedido de Gremio de Porto Alegre; otro nombre que está en danza es Gerardo Martino, quien ya estuvo en la órbita de Riquelme anteriormente pero no será sencillo ya que todavía está en trámite su indemnización con el Inter de Miami, por lo que no podría tomar un nuevo trabajo al menos hasta junio. Por lo pronto quien tomará las riendas es Mariano Herrón, entrenador de la Reserva, quien por cuarta vez dirigirá de manera interina al primer equipo y dirigiría el fin de semana contra Tigre en la última fecha de la fase regular del Torneo Apertura.

Boca tendrá como próximos compromisos los playoffs del campeonato doméstico y más adelante el Mundial de Clubes en Estados Unidos, cuya participación iniciará el 16 de junio, cuando se enfrente a Benfica de Portugal (también jugará contra Bayern Munich de Alemania el 20 del mismo mes y, cuatro días más tarde, contra Auckland City de Nueva Zelanda).

El caso de Gago es otro ejemplo más de que el fusible más fácil es el del entrenador a la hora de querer cambiar la realidad deportiva. Pero también las conducciones de las instituciones también tienen mucho que revisar respecto a la gestión y los famosos “proyectos” de los que muchos dirigentes se jactan de poner en práctica, pero que terminan yendo a la basura si los resultados del fin de semana siguiente no son favorables.